，又出现了人影。有扛着铁锹去修田埂、挖排水沟的；有在自家园子里倒粪、翻地的；有凑在一起商量换种子、合伙耕地的。空气里弥漫着泥土解冻的腥气、粪肥发酵的微臭，还有人们充满干劲儿的话语音。

这天下午，赵卫国去了趟公社农技站。农技站是个小院子，一排平房。他找到技术员，说明了想试种甜菜的来意。技术员是个戴眼镜的年轻小伙，一听有人主动要种经济作物，很高兴，拿出一本薄薄的、油印的《甜菜栽培技术要点》小册子给他，又讲了些注意事项，比如选地、施肥、防治病虫害等。

“赵卫国同志，你是靠山屯的吧？我好像听说过你。”年轻技术员推了推眼镜，“你能主动尝试新作物，这很好！有啥困难随时来问。种子的话，站里可以帮你联系，不过得抓紧，好种子紧俏。”

“谢谢技术员！我回去好好看看，定了就来办种子。”赵卫国接过小册子，如获至宝。

回家的路上，他骑着自行车，看着道路两旁正在融雪、露出黑褐色田地的田野，心里充满了规划带来的充实感。八亩保底的玉米，十亩高价值的大豆，两亩试验的甜菜。如果甜菜试种成功，明年就可以扩大规模，甚至带动屯里其他人一起种，形成个小产业。

当然，他心里还有更长远的念头。园子里那几棵参苗长得不错，山里适合种药材的地方也不少……但这些都得一步步来，不能冒进。眼前最紧要的，是把今年的春耕搞好，打下坚实的底子，也为开春后的婚事，积攒更厚的家底。

路过张小梅家，他看见小梅正在院子里清理鸡架，弯着腰，动作麻利。似乎心有灵犀，小梅也抬起头，看见他，脸微微一红，笑了笑。赵卫国心里一暖，冲她挥了挥手，没停留，脚下蹬得更快了。

黑豹早就在院门口等着了，见他回来，亲热地扑上来。赵卫国摸摸它的头，走进院子。夕阳的余晖把院子和远处的山野涂成温暖的橙色。冰雪在消融，土地在苏醒，新的希望，也在这早春的气息里，悄悄萌发。