杨帆站起身，目光坚毅。

“传令下去，全军戒备。俺答可能已经到达得胜堡，我们不能再坐以待毙！”

千里之外的江南杭州，春意正浓。

张居正的私邸内，假山流水，花木扶疏，与漠北的肃杀景象形成鲜明对比。

堂中，申时行、徐学谟、归有光、潘晟、张四维、马自强等人分坐两侧，品着上好的龙井，谈笑风生。

张居正却无心参与这场雅集。

他一袭青衫，背着手在堂中来回踱步，时不时望向北方。

“张公今日似有心事？”

申时行放下茶盏，关切地问道。

张居正停下脚步，长叹一声。

“日前收到杨帆来信...”

堂内顿时安静下来。众人交换着眼色，都知道这意味着什么。

“他...要求我们明确表态？”

徐学谟小心地问道。

张居正点点头，走到窗前，望着院中盛开的桃花。

“再拖延已无可能。”

申时行放下茶盏。”

张公，此事非同小可。”

他抚了抚胡须。

“严嵩已经撕破脸皮，连'清君侧'的旗号都打出来了。”

徐学谟冷笑一声。

“那老匹夫不过是垂死挣扎。自杨帆在大同推行'一条鞭法'以来，他那些门生故吏的田产被清丈了多少？”

“但严嵩毕竟是严嵩。”

张四维皱眉道。

“他在朝中经营二十年，树大根深。如今连南京六部都有人响应他的'清君侧'。”

堂内一时沉寂，只听得见窗外流水击石的声响。

张居正的目光扫过每个人的脸，最后停在归有光身上。

这位以文采著称的幕僚此刻正盯着自己的鞋尖，似乎陷入了沉思。

“归兄有何高见？”

张居正问道。

归有光眼神锐利。

“张公，我以为杨帆此举，实则是逼您站队。”

“哦？”

张居正挑眉。

“严嵩已破釜沉舟，杨帆若胜，自然万事大吉；若败...”

归有光顿了下。

“他需要有人保住变法火种。放眼朝中，唯有张公您能做到。”

堂内众人神色各异。

申时行轻咳一声。

“归兄此言差矣。我以为此时表态支持杨帆，有三不可。”

张居正抬手示意他继续。

“其一，杨帆变法缺乏圣贤之道支撑。商鞅变法尚有《商君书》，王安石变法亦有《三经新义》，而杨帆除了一纸《大同新策》，再无理论根基。”

申时行竖起一根手。

“此乃无本之木。”

“其二。”

他又竖起第二根手。

“重典治世，必致民怨。杨帆在大同推行'连坐法'，一家逃税，十户连坐；一人犯禁，全坊受罚。长此以往，民变只在旦夕。”

潘晟突然插话。

“申兄此言未免危言耸听。杨帆在宣府、大同二镇推行新政不过半年，税赋已增三成，军械产量翻倍，边关百姓安居乐业...”

“潘兄只知其一不知其二。”

徐学谟打断道。

“那些增加的税赋从何而来？是从缙绅口袋里掏出来的！那些军械是谁打造的？是被迫离开土地的农民！”

他转向张居正。

“张公，阳明先生讲'致良知'，何为良知？士农工商各安其位，方为天道。杨帆此举，是在颠倒乾坤！”

张居正眉头紧锁，走到窗前。院中桃花开得正艳，一只蝴蝶停在花瓣上，忽又被风吹走。

他想起三年前在翰林院初见杨帆时，那个年轻人眼中燃烧的火焰。

“张公。”

马自强轻声道。

“还有第三不可。”

申时行点头。

“其三，杨帆若在宣大之战中失利，必遭严党反噬。届时支持他的人，轻则贬谪，重则...”

他没说下去，但意思已经明了。

张四维突然拍案而起。

“荒谬！杨帆若败，严嵩重掌朝纲，我等这些年推行的新政将毁于一旦！张公的清丈田亩、一条鞭法，哪一项不是动了那些人的奶酪？”

“所以更不能与杨帆绑在一起！”

徐学谟针锋相对。

“张公的变法循序渐进，与杨帆的急功近利岂可同日而语？”