。”

徐阶却露出如释重负的表情。

“由他去吧。高拱的案子有人接手，咱们总算能睡个安稳觉了。”

严府书房内，烛火摇曳，映照出一张张或焦虑或阴沉的面孔。

窗外雨声淅沥，仿佛也在为这突如其来的变局而叹息。

严世蕃独坐中堂，手指无意识地敲击着黄花梨木的扶手，发出沉闷的声响。

他目光扫过在座众人——罗龙文、鄢懋卿、赵文华等心腹皆垂首不语，整个书房弥漫着一股压抑的气息。

“都哑巴了？”

严世蕃突然开口，声音里带着不易察觉的颤抖。

“高拱的邸报都看过了吧？”

罗龙文轻咳一声，率先打破沉默。

“小阁老，高拱虽然完了，但张居正这一手...着实出人意料。

徐阁老现在怕是进退两难。”

“何止是徐阶！”

鄢懋卿拍案而起，脸上肥肉颤动。

“那朱翊钧明明已经是个死局，怎么突然就翻身了？皇上都放弃他了，他哪来的这等本事？”

严世蕃眼中带着阴鸷，他何尝不是百思不得其解。

昨夜从陆炳府上回来，他几乎彻夜未眠，反复推敲每一个环节，却始终找不到破绽。

“小阁老...”

罗龙文压低声音。

“下官总觉得，这朱翊钧不仅翻身，恐怕还要冒头。

他吃了这么多亏，这次大难不死，日后...”

“够了！”

严世蕃猛地打断，却又立刻意识到自己的失态，强压下心头烦躁。

“说这些无益，眼下当务之急是如何应对。”

他目光不自觉地瞥向书房角落。

那里，严嵩一身青布衫，正专注地在大案前挥毫泼墨，对这边的讨论恍若未闻。

老人手腕稳健，一笔一划如行云流水。

严世蕃收回目光，忽然想起一事，脸色更加阴沉。

“诸位可知道，高拱那老狐狸临死前还摆了咱们一道？”

众人面面相觑。

赵文华小心翼翼问道。

“小阁老指的是...”

“他交给陆炳一包证据。”

严世蕃从袖中掏出一张纸条，指尖微微发抖。

“鄢大人，罗大人，你们在书院那些勾当，都被记下来了。”

鄢懋卿脸色刷白，额头渗出细密汗珠。

“这...这...”

“最要命的是。

“严世蕃声音愈发冰冷。

“我赏给魏良弼那一千两银子，票根落在了高拱手里。”

书房内顿时一片死寂，只听得见窗外雨声渐急。

罗龙文最先反应过来，声音发颤。

“魏良弼不是已经回乡了吗？若是朱翊钧拿这做文章...”

“赵文华！”

严世蕃突然喝道。

“下官在！”

赵文华一个激灵站起身来。

“你立刻动身，追上魏良弼。”

严世蕃眼中带着狠厉。

“让他明白该怎么做。”

赵文华领命匆匆离去，背影消失在雨幕中。

众人望着他远去，心中不约而同升起寒意——自宣大失利后，小阁老的手段愈发狠辣了。

“异端！都是那何心隐这个异端坏事！”

鄢懋卿突然拍案大骂，试图转移话题。

“若不是他煽动那些贱民...”

“够了！”

严世蕃烦躁地挥手。

“何心隐不过是个棋子，关键是他背后那些人...”

“字写完了。”

一个苍老却沉稳的声音突然插入。

众人回头，只见严嵩已放下毛笔，两名家丁正将他刚写好的匾额抬起。

“无往不复”四个大字跃然纸上，笔力雄浑，圆转如意。

“阁老好字！”

众人纷纷奉承。

严嵩却摇摇头，枯瘦的手指轻抚纸面。

“你们知道写字难在何处吗？”

不等回答，他自顾自道。

“难就难在救笔。谁都会写差了，可关键是救，救回来就无险了...”

严世蕃眼中精光一闪，似乎捕捉到了父亲话中的深意。

严嵩缓缓踱步到众人面前，浑浊的目光却锐利如刀。

“何心隐是江右人，能纠集那么多寒门读书人，是因为他们有把柄。”