“暂且搁置诱敌之策。”

朱翊钧最终决定。

“当务之急是稳定沿海州县，安抚百姓。马尚书，官营钱庄的银两可已到位？”

马森拱手。

“回大人，五十万两白银已调拨至江南各钱庄，随时可支取。”

“好。”

朱翊钧点头。

“传令沿海州县，凡因倭乱受损者，皆可至官营钱庄借贷，利息减半，三年偿还。”

张居正补充道。

“再加一条，凡参与海防建设的壮丁，家中赋税减免两成。”

命令一道道传出，整个巡抚衙门灯火通明，官吏们彻夜不眠地处理文书。

朱翊钧站在廊下，望着忙碌的众人，心中却仍惦记着那个未能实施的战术。

“大人还在想海湾设伏之事？”

张居正不知何时已站在身侧。

朱翊钧轻叹。

“是啊。若能一举歼灭倭寇主力，东南沿海可保数年太平。”

“时机未到。”

张居正目光深远。

“待赵士桢的火器到位，俞大猷训练好水师，再行此计不迟。”

雨势渐小，东方泛起鱼肚白。

朱翊钧揉了揉酸胀的太阳穴，新的一天已经开始，而倭寇的威胁依然悬在头顶。

七日之后，江南各州县秩序基本恢复。

官营钱庄的银两如流水般支出，又因商贸恢复而逐渐回流。

市集重新开张，渔民再次出海，仿佛倭寇的威胁已成过去。

但朱翊钧知道，真正的考验才刚刚开始。

“第一批丝绸必须按时交货。”

朱翊钧对张居正说道，两人骑马前往华亭查验货物。

“这是变法的试金石，若连丝绸贸易都做不成，遑论其他？”

张居正颔首。

“严家那边可有动静？”

“暂时安静得反常。”

朱翊钧眯起眼睛。

“越是平静，越要警惕。”

华亭的大仓前，数十辆马车正在装卸货物。

丝绸在阳光下泛着柔和的光泽，一匹匹整齐码放。

小作坊主们排队领取预付的银两，脸上洋溢着喜色。

“大人请看。

“负责仓储的官员指着账册。

“七十八家作坊已交货九成五，剩余部分三日内必能补齐。”

朱翊钧随手抽检了几匹丝绸，质地均匀，染色上乘，比官营作坊的出品不遑多让。

“很好。”

他满意地点头。

“洋商何时到港？”

“按约定，五日后抵达宁波港。”

官员回答。

“葡萄牙人的护航舰队已到琉球，不日南下。”

回杭州的路上，朱翊钧心情稍松，甚至有了闲情欣赏沿途的春色。

稻田新绿，桑叶初发，江南的生机令人振奋。

“若年年如此，何愁国库不盈？”

他笑着对张居正说。

张居正却仍眉头微蹙。

“下官总觉得太过顺利，严家不会坐视我们成功。”

“他们敢！”

朱翊钧冷哼一声。

“若敢破坏丝绸贸易，就是与整个江南为敌。”

然而，就在他们抵达杭州的当晚，变故突生。

“大人！大事不好！”

官营钱庄的管事跌跌撞撞冲进巡抚衙门，脸色惨白如纸。

朱翊钧手中的茶盏啪地落地，碎瓷四溅。

张居正一个箭步上前揪住那人衣领。

“慌什么！慢慢说！”

“外、外洋商船...”

管事上气不接下气。

“被击沉了！五艘全没了！”

朱翊钧只觉耳边嗡的一声，仿佛被人当头一棒。

他强自镇定，接过管事颤抖着递上的急报。

“砰！”

青瓷茶盏在地上摔得粉碎，滚烫的茶水溅在朱翊钧的官靴上，他却浑然不觉。

那张由张经签署的急报在他手中微微颤抖，墨迹未干的击沉五艘商船六个字刺得他眼睛生疼。

“张阁老，这...”

朱翊钧的声音有些发涩。

张居正已经一把揪住那钱庄管事的衣领，素来沉稳的脸上罕见地浮现出厉色。

“说清楚！何时的事？何人亲眼所见？”

那管事吓得面如土色，结结巴巴道。

“回、回阁老，是