刀光…在午时的阳光下…划过三道刺眼的寒芒！

“不——！”

“住手！”

“天哪！”

台下…爆发出绝望的哭嚎！

三声沉闷的、令人牙酸的利刃切割骨肉的声响…压过了一切喧嚣！

三颗头颅…带着喷溅的鲜血…冲天而起！划出三道触目惊心的弧线…重重砸落在行刑台的血泊之中！

无头的尸身…抽搐着…缓缓栽倒…

鲜血瞬间染红了整个刑台…顺着台沿…滴滴答答…流淌下来…

广场上…死一般的寂静…

所有人都…目瞪口呆，看着那三具还在微微抽搐的无头尸体…看着那三颗…怒目圆睁、死不瞑目的头颅…

傅炯…猛地捂住胸口…脸色煞白…踉跄后退…一口鲜血…喷涌而出！身边官员慌忙扶住他…他才没有栽倒在地…

恐怖…绝望…冰冷…瞬间…席卷了在场的每一个人！

王廷秀面不改色，再次厉声下令。

“奉谕！将首级…悬于竿！立午门外！示众三日！”

殿卫们面无表情，如狼似虎般上前，用早已准备好的竹竿，挑起那三颗血淋淋的人头…将其…高高悬挂…立在了午门之外！

其中…冯恩那颗花白头发的头颅悬挂在下，花白的胡须在秋风中微微飘动。

配上那怒睁的双目和凝固的惊恐…显得…无比的凄厉…无比的…惨不忍睹…

方才还群情汹涌、哭嚎震天的官员士子们，此刻面色惨白，失魂落魄，许多人甚至不敢抬头去看那恐怖的景象，只是相互搀扶着，在殿卫冰冷目光的逼视下，无声地…向着宫外退去。

恐惧…如同最寒冷的冰水…浇灭了所有的愤怒和勇气。

裕王朱载垕站在舆辇之上，面无表情地注视着这一切。

他冰冷的目光缓缓扫过那些仓皇退却的身影，扫过那三颗血淋淋的首级，扫过被鲜血染红的刑台…他的心中…没有预想中的恐惧和不安…反而…升起一种前所未有的…奇异的感觉。

那是一种…权力…真正握在手中的…沉甸甸的…带着血腥味的…实质感。

原来…那些曾经高不可攀、仿佛能决定他命运的严党巨头…那些平日里慷慨激昂、仿佛代表着天下公议的言官清流…在绝对的权力和毫不留情的暴力面前…竟是如此的…不堪一击！

他缓缓放下手臂，转身，在殿前卫士森严的护卫下，舆辇再次启动，缓缓驶回那深不见底的宫门。

厚重的宫门…在他身后…缓缓关闭…隔绝了外界的一切…也仿佛…隔绝了他过去的优柔与彷徨。

建极殿内，空旷而寂静。

裕王独自一人，站在空旷的大殿中央，仰头望着那高悬的“建极绥猷”匾额。夕阳的光辉透过窗棂，将他的身影拉得很长，却照不亮他眼中深沉的晦暗。

“权力…”他低声喃喃，嘴角勾起冰冷而陌生的弧度。

“原来…这就是权力…”

他原本以为需要殚精竭虑、需要小心翼翼维持的平衡…需要仰仗群臣、需要顾忌天下的太子之位…竟然…只需要最直接、最粗暴的手段…便能…牢牢握在手中！

那些喧嚣…那些逼迫…那些看似不可一世的严党…在染血的刀锋面前，安静了

京城…从未如此…安静过。

真正的戒严…此刻…才仿佛刚刚开始。

夜幕降临，那处藏匿于深巷的秘宅内，烛火再次亮起。

裕王已换回常服，但眉宇间那抹未曾消散的杀伐之气，却让在场的张溶、沐朝弼、尹台等心腹…感到陌生的敬畏。

“殿下…”沐朝弼率先开口，眼中闪烁着鹰隼般的锐利光芒。

“今日…殿下雷霆手段！震慑宵小！大快人心！然则…打蛇不死…反受其害！严家…经此一吓…虽暂时蛰伏…但其党羽遍布朝野内外…其根基…并未动摇！若不趁此良机…一举…将其连根拔起！则日后…必成心腹大患！后患无穷啊殿下！”

裕王目光微动，看向他。

“沐公的意思是…”

沐朝弼踏前一步，声音压低，却带着金石之音。

“趁其病！要其命！就以…‘谋反’之罪！拿下严嵩、严世蕃父子！查抄严府！肃清其余党！”

“谋反？！”

一旁的张溶失声惊呼