迹象。

“许兄，你这日子过得比我还自在。”韩忠彦笑着递过酒壶。

许将接过酒壶，和他坐在田埂上：“自在不自在，看心。心里踏实，在哪儿都自在。”

韩忠彦回京后，向哲宗禀明了情况。哲宗怒了，骂章惇“小题大做”，还下旨斥责了他。章惇气得在府里摔东西，却再也不敢找许将的麻烦。

许将在老家一住就是十年。这十年里，朝堂上换了好几任宰相，章惇被罢相，蔡卞被贬谪，苏轼也告老还乡了。而江南老家的水渠修好了，良田增产了，孩子们也都识了字，日子越过越红火。

宣和元年的冬天，许将病倒了。柳氏守在床边，握着他的手，眼泪止不住地流。乡亲们听说了，纷纷来看他，有的送来了鸡汤，有的送来了草药，把屋子挤得满满当当。

许将看着眼前的乡亲们，又看了看柳氏，笑了笑，缓缓闭上眼睛。他去世的那天，村里的老槐树落了一地白花，像雪一样。

许将的葬礼办得很热闹，乡亲们自发地为他抬棺，哭声传遍了整个村子。苏轼也赶来送他最后一程，在他的墓碑上题了八个字：“状元风骨，百姓青天”。

后来，江南一带流传着许将的传说。老人们给孩子们讲故事，总会说起那个在贡院躲过墨毒、在苏州治过水、在定州打过仗的状元郎，说他“文能提笔安天下，武能上马定乾坤”，说他“当了宰相不忘本，辞官回乡种田地”。

有个说书人把许将的故事编成了话本，在茶馆里讲得绘声绘色。当讲到他在金銮殿上和王安石辩论时，听书的人拍案叫好；当讲到他在定州山谷设伏抗敌时，听书的人屏住呼吸；当讲到他回乡后和乡亲们修水渠时，听书的人眼里闪着泪光。

话本的最后一页，写着这样一句话：“为官者，当如许将，心有百姓，何惧风波？”

这句话，像一粒种子，落在了无数人的心里。

而许将的故事，也像那村口的老槐树，年复一年，在江南的风里，轻轻诉说着一个状元郎的传奇人生。