却不知道冰层够不够厚。

“皇甫将军，”赵匡胤突然开口，“你带五十个精兵，今夜去试探一下西北角的冰层，看看能不能过人。”

皇甫晖领命，当晚就带着精兵出发了。雪下得很大，掩盖了他们的脚印。到了护城河，皇甫晖率先踩上冰层，冰层发出“咯吱”的声响，却没裂开。他挥了挥手，五十个精兵跟着踩了上去，冰层依旧稳固。

“成了！”皇甫晖大喜，连忙回去禀报。

赵匡胤当即下令，全军集合，直奔寿州城西北角。刘仁赡以为他们还会从正面进攻，把主力都调到了南门，西北角只有少量守军。

“冲！”赵匡胤一马当先，踩着冰层跨过护城河，环首刀劈开了守军的盾牌。士兵们紧随其后，喊杀声震碎了雪夜。

刘仁赡得知西北角被攻破，连忙带着主力赶来支援，却已经晚了。赵匡胤的军队已经冲进了寿州城，与守军展开了巷战。

巷战一直持续到天亮。雪停了，太阳升起，照在满是尸体和鲜血的街道上。刘仁赡被皇甫晖围困在府衙里，身边只剩下十几个亲兵。

“刘将军，降了吧！”皇甫晖喊道，“南唐气数已尽，你再抵抗，也没用了！”

刘仁赡看着身边的亲兵，又看了看窗外的太阳，叹了口气，扔掉了手里的佩剑：“我降，但你得保证，不伤寿州百姓。”

赵匡胤走进府衙，扶起刘仁赡：“刘将军放心，我赵匡胤说话算话。”

他站在府衙的院子里，望着初升的太阳。

雪地里的血迹慢慢融化，渗进泥土里。

寿州拿下了，南唐的半壁江山，已经落入他的手中。

而这一切的起点，都是那座雄踞两山之间的清流关。

第七章 汴梁风云：龙椅旁的暗流

寿州大捷后，赵匡胤的威望达到了顶峰。郭荣不得不升他为殿前都点检，掌管后周的禁军——这是后周最高的军职，手握重兵，权倾朝野。

可郭荣的猜忌也越来越深。他时常召赵匡胤回汴梁，明着是商议军务，实则是让禁军脱离他的掌控。每次赵匡胤离京，郭荣都会派自己的亲信接管部分兵权，回来后再原封不动交还，明晃晃的试探像针一样扎在赵匡胤心上。

这日，郭荣在御书房召见赵匡胤。案上摆着一幅新绘的疆域图，南唐的半壁江山已被圈入后周版图。“匡胤，”郭荣指着滁州的位置，“清流关是你发家之地，如今让光义去镇守，你觉得如何？”

赵匡胤心里一紧。赵光义是他亲弟，可郭荣这是要拿亲弟当人质。他躬身道：“陛下英明，光义年轻，正该去历练。”

郭荣笑了，指尖敲着地图：“你倒是大度。不过光义资历尚浅，还得你派些老部下辅佐。”

这话再明白不过——要把他在清流关的老底子抽走。赵匡胤没敢反驳，只能应下：“臣明日就调皇甫晖去清流关，协助光义。”

出了皇宫，赵普早已在宫门外等候。他是赵匡胤的幕僚，最懂人心。“将军，陛下这是要削您的兵权。”赵普递过一件披风，“清流关的兵是您的根基，皇甫晖一走，这根基就不稳了。”

赵匡胤裹紧披风，脚步没停：“我知道。但陛下有命，不能不从。”他顿了顿，“你去告诉皇甫晖，到了清流关，凡事听光义的，但兵权要牢牢抓在手里，尤其是那三千精兵，一个都不能少。”

赵普点头：“明白。只是将军，长此以往，不是办法。”

赵匡胤抬头望向皇宫的方向，宫墙高耸，像一座无形的牢笼。“等，”他吐出一个字，“等一个时机。”

这个时机没让他等太久。显德六年，郭荣亲征契丹，途中染重病，回京后没过多久就驾崩了，年仅七岁的柴宗训继位，是为周恭帝。

新帝年幼，朝政由太后符氏和宰相范质把持。朝堂上下人心浮动，不少将领都暗中联络赵匡胤——这乱世，只有手握兵权的人才能安稳。

赵匡胤的府邸夜夜灯火通明。王审琦、刘仁赡等人齐聚议事，赵普站在地图前：“如今主少国疑，正是咱们成事之时。清流关有皇甫晖和光义镇守，滁州、扬州是咱们的地盘，禁军里半数都是咱们的人，只要一声令下，汴梁唾手可得。”

皇甫晖的信使刚从清流关赶来，带来消息：“光义将军说，清流关的兵已备好，随时可以驰援汴梁。”

赵匡胤没说话，只是盯着地图上的清流关。那里有他的第一把刀，第一群兄弟，第一块地盘。正是那关隘下的血与火，让他走到了今天。