从威海造船厂交接的六艘海船，其中两艘两千料、四艘一千料，三艘鱽鱼快船四五百料……

此外，李明手持这封推荐信，接下来的行动顺利了许多。

他马不停蹄，走访了沿海另外几家有实力的官私船厂。

王参军的名帖果然是好用，加上铁血军寨的威名，以及充足的银钱开道，李明又如法炮制，以惊人的“优惠价”接连购入三艘两千料大船、五艘千料海船、十多艘数百料的各式船只。

短短时日，共计有了近三十条船，全泊在临时租用的锚地里，桅杆如林，船队初具规模。

但光有船不行，得需配备水手、士卒驾驭，招募水性好的汉子训练，以及聘请舟师更是关键！

李明此行的另一项重要任务——在沿海各地招募精通水性的勇健之士，也紧锣密鼓地展开。

李明派人分头前往沿海各港口、渔村。开出比当地水师高出三成的饷银，并许诺家属可受边军庇护，迁到军寨落户分田地，或安排工作……

海州境内，各码头上、渔村里，铁血军寨招兵的旗帜立起，优厚的饷银和安家费，投军优厚的待遇，吸引了不少讨海为生的汉子前来探问。

根据军寨水军标准来招募军卒，船工。一旦合格录取，便当众给安家费，统一登记入军籍。

重赏之下，必有勇夫。

尤其是李明这伙人有些名气，越来越多的精壮汉子，听到消息后，纷纷赶来求证，李明现身说法，军寨待遇好，人们争先恐后的入伍。

很快就招募了数百名经验丰富的渔民和落魄水手。一支能征善战的水师骨架，正悄然成型。

如此大规模的动作，自然引起了海州郡县官府的注意。

这日，海狼镇正招募火热时，一名班头带着几名衙役前来盘问，语气刁难：“尔等是何人？聚集如此多青壮，意欲何为？莫非是海盗内应？”

李明早有准备，亮出盖有幽州边军大印的公文，神色从容：“我等乃幽州虎贲军将士，奉命在此招募民夫，往北疆修筑工事，防范鞑虏。

此乃公务，何来聚集青壮一说？兄弟若不信，可查验公文真伪，也可去文幽州帅司核查便是。”

他一边用正式的官方文书稳住对方，一边又让手下塞过去一包沉甸甸的银币，“兄弟们辛苦，一点酒钱，咱是奉命办事，还请行个方便。”

那班头掂了掂钱袋，又看了看杀气腾腾的边军悍卒，知道这群人不好惹，便叮嘱几句后离开。

李明则下令加快招募速度，并让新招募的水手，老船师及各自家属陆续向北迁移，以绝后患。

海州，犹如一个半岛戳在海中，因此得名。海浪轻轻拍打着礁石，咸湿的空气里混杂着咸腥味。

在海州漫长的海岸线上，大大小小的渔村星罗棋布。渔民们几乎人人都会用土法熬煮海盐。

但朝廷在海州设立多座官盐场，盐，乃官营专卖，私盐贩卖是重罪，故百姓熬海盐多只能自用。

然而，贩盐，自古以来就是暴利。利润可观的情况下，人人为之冒险，因此诞生了许多私盐贩子！

可这些人绝大多数都是本地人，隐藏在各处渔村。官府根本就没有办法剿灭，只能睁眼闭眼。尽可能的以官盐坊，廉价收购他们的海盐。

但明面上时不时打压，官吏敲骨吸髓是常有的事儿。

海州的私盐市场，并非铁板一块，而是大小势力盘根错节。

其中，较成气候的有三股：

“浪里鲛”孙阔：手下三百余人，掌控十几个渔村，为人机灵圆滑，又会察言观色，是墙头草。

“过江龙”赵彪：势力最大，有四百多号亡命徒，掌控着最好的几处熬盐点，是实力最强的地头蛇。

“翻海鲨”刘猛：手下两百余人，皆是悍勇好斗。他本人更是脾气暴躁，头脑简单，是块难啃的硬骨头。

此外，还有几十伙十几人到上百人不等的小团伙，大多贩卖私盐，得仰仗这三家的鼻息。

以前李明和手下也属于这团伙之一。

第三个任务，他就是奉命来找私盐贩子谈合作。

秦猛深知，想快速为水军注入成建制的海上力量，这些刀头舔血、熟悉风浪的私盐贩子，稍加训练即可，是远比普通渔民更佳的选择。

李明没有先去碰实力最强、爪牙众多的“过江龙”赵彪，也未招惹性情暴烈、软硬不吃的“翻海鲨”刘猛，而是将首个目标锁定在了以机灵圆滑著称的“浪里鲛”孙阔身上。

会面地点约在了一艘海湾渔船上。

船