的变数。”

千流望着他，眸中写满了不安，那是一种少年对兄长最真切的担忧。

他知道，这一次，萧宁不只是要比剑。

这局棋的下法，从不是“胜负”二字那么简单。

他心里明白，明日之局，牵一发而动全身。

若胜，萧宁之威，将彻底立于人心之巅，诸王不再有喘息之机，朝臣无一敢逆天命。

若败……

则前功尽弃。

不只是一州之地。

更是威信倾塌、局势失衡，甚至可能……伤及性命。

他知道这一切，他理解。

可越是理解，他就越不能平静。

萧宁看着他指间翻飞的手语，神色依旧未变。

他只是轻轻地，将茶盏推开了些，起身走到窗前，负手而立，望着那满城夜色、山河寂寥。

“正因他是变数，正因他是意外。”

“所以我才必须亲自应战。”

“若我连此一剑都不敢接，又如何问天下？”

萧宁声音低沉，如夜风穿林，却格外坚定。

“这局棋，不止是比剑。”

“也是人心。”

他顿了顿，回头看了千流一眼，眼神沉静却极具穿透力：

“为了天下百姓。”

“为了那被淮北王擅自割去的一州百姓。”

“我宁可再一次，将自己的背，立在最前方。”

“这一回，朕亲自上。”

“要么赢。”

“当然，也不会有另外的结局。”

语气平静，字字如金石。

千流猛然抬头，目中神色激烈变幻，终是猛地抬起双手，打出一句快而重的手语：

“哥哥！你若有失，那我……”

他没有打完。

萧宁已然抬手，截住了他余下的比划。

“你不必说。”

“若我真有什么意外，天下自有你的容身之地。”

“若我能接下三剑，醉梦轩依旧是醉梦轩，千流依旧是千流。”

“更何况，明日之局，是你帮我定的，自然是万无一失。”

他走近千流，伸手轻轻搭在他肩上，眼神格外温和：

“千流，你是我看着长大的。”

“你天资绝世，心智过人，但我知道你不是为了自己而活。”

“你只是在——替我守。”

“你为我守着醉梦轩。”

“守着暗线。”

“守着那些，我暂时腾不出手来保护的地方。”

千流的喉头轻轻动了动，眼中仿佛有光滑过。

他缓缓抬手，一字一顿地打着手语：

“既然如此。”

“那我……支持你。”

“无论你做什么决定。”

“我都在。”

手语落下，他闭了闭眼，再睁开时，眼神已坚定如铁。

屋外，风起，夜色寂然。

密室窗棂之外，是整座洛陵城的轮廓，月光映照之下，宫殿高低错落，山河静卧如眠。

千流伸出手，轻轻拍了拍萧宁的手背。

一切都已明了。

他不再多言，只是缓缓将轮椅转至窗前，与萧宁并肩望着那深沉的夜空。

“萧宁哥哥。”

他在膝上打着一个字。

然后停了很久。

仿佛那一个字之后，所有语言都已多余。

那字是——

“等。”

他们都知道，明日将至。

等待的，不止是一场比剑。

而是一次王朝命运的翻覆，一场乾坤逆转的洗牌。

千流静坐，萧宁负手。

二人对视无言。

窗外的天，沉得如墨。

但星光却一点点，从乌云背后探出轮廓。

仿佛透过层层棋局，窥见天命将启之光。

——

夜，深了。

醉梦轩却依旧灯火未熄。

一层大厅，幽香缭绕，檐角风铃轻颤，天花上的灯笼垂落温黄的光，将整间厅堂渲染出一种低沉、又略显晦暗的安静。

厅中，仅三人对坐。

元无忌、长孙川、王案游。

一壶老酒，三只青盏。

桌案上