，眼底那抹冷意如钢，闪着寒光。

“萧宁……朕看你能撑几日。”

他低声喃喃，声音低得几乎被风吞没。

火盆里一块炭忽然崩裂，火星飞散，落在他脚边。

他低头一笑，转身缓缓踏入帐后的影处。

那笑极淡，却带着绝对的自信。

——他相信，这一战，必定是他的大疆入主中原之始。

帐中火光渐暗。

众将退去之后，只剩风声绕着帐幔呼啸，带起几缕灰烬在空气中打着旋。

拓跋努尔仍站在原地，背对火盆，双手负于身后。

他神色安然，像是在倾听风声，又像在回味方才那几名探子的禀报。

片刻后，帷幔轻轻一晃，一道低矮的身影从阴影里走出。

那人身形矮小，肤色黝黑，体格结实如铁，双臂粗壮，面上却并无北疆人常见的棱角分明。

他是拓拔焱——出身边地的异族降将，行事一向谨慎寡言，却以机警与谋虑着称。

此刻他眉头紧锁，缓缓走到拓跋努尔面前，沉声道：

“大汗，此事似乎有些古怪啊。”

拓跋努尔听到声音，连头都未回，语气却淡得如烟：

“哦？说说。”

他语气平淡，整个人都透着一种笃定与漫不经心。

拓拔焱上前一步，抱拳，声音低沉：“对于这位大尧的新皇萧宁，咱们其实都听过。”

“他那‘纨绔’的名头，从南到北，几乎无人不知，确实是个荒唐的人物。”

他顿了顿，语气却陡然一转。

“但——咱们的大敌，我们不是第一次打交道。”

“那赵烈、沈铁崖二人，皆是多年宿敌。无论是治军之法，还是守阵之严，他们素来谨慎，不容私语。”

“他们最懂军心之重，最知士卒之变。若他们当真拥护那位新皇，军中岂会流传出这等毁主之言？”

拓跋努尔听着，仍旧面无表情，只在火光中微微挑了挑眉。

拓拔焱又向前半步，神情愈加凝重。

“我以为，这传言有蹊跷。若真是那萧宁登临前线，亲御中军，这些言语就更显不合常理。”

“一个纨绔的君主，纵然无能，也该顾忌颜面。可如今这等流言传遍军营——要么他们军心大乱，要么……这是故意让咱们听到的。”

帐中空气陡然凝重。

风声一阵又一阵地灌入，火焰跳动的影子映在两人之间，像是在两人脚下拉出一条暗暗的界线。

拓跋努尔终于回过身。

他抬起头，看了拓拔焱一眼，眼底那抹冷光一闪而过。

“你怀疑他们是在放烟？”

语气里没有怒意，反倒带着一种似笑非笑的玩味。

拓拔焱微微躬身，道：

“属下不敢妄言。只是大汗，咱们这些年打仗，不知遇过多少‘巧计’。敌人退一步，往往是为进两步。赵烈、沈铁崖都不是愚人。北境毕竟有他们两人坐镇，咱们不得不多想一步啊！”