p;  一曲终了，沈清婉轻声开口：“姑娘可是苏凝霜？” 苏凝霜颔首，心中满是诧异。“我听阿砚说过你，” 沈清婉的声音温柔，“我母亲时常提起你母亲，说她是这世上最善良、最聪慧的女子。” 她起身走到苏凝霜面前，递过一杯清茶，“我知道你心中有疑虑，有怨恨，但我相信，真相并非你想象的那般不堪。”

    苏凝霜接过茶杯，指尖触到温热的杯壁，心中的冰冷似乎被融化了一些。“我母亲…… 到底发生了什么？” 她声音沙哑，带着一丝恳求。沈清婉叹了口气，目光投向远方：“当年你母亲离开沈府，并非是被人逼迫，而是她自己的选择。” 她缓缓讲述起往事 —— 二十年前，苏婉娘在沈府当绣娘，与沈墨渊相互倾慕，却因身份悬殊无法在一起。后来，沈墨渊被迫接受家族安排的婚事，苏婉娘心灰意冷，恰逢北疆有亲友相邀，便毅然离开了姑苏。

    “可她为什么会失踪？” 苏凝霜追问，心脏像是被什么东西堵住了。沈清婉摇摇头：“我们也不知道。她离开后，偶尔会寄信回来，直到三年前，信件突然中断。父亲派人四处寻找，却杳无音讯。” 她看着苏凝霜，眼神真诚，“我知道你一直以为是沈家害了她，但你想想，如果父亲真的想伤害她，当年就不会放她离开。”

    苏凝霜沉默了，沈清婉的话合情合理，可母亲日记里最后的焦虑与恐惧，又该如何解释？她低头看着手中的茶杯，茶叶在水中缓缓舒展，正如她此刻纷乱的思绪。她想相信沈清婉，想放下心中的仇恨，可三年来的执念，哪能轻易消散？琴音依旧在耳边萦绕，带着江南的温柔与忧伤，她的内心，在仇恨与真相之间，艰难地摇摆。

    在沈清婉的劝说下，苏凝霜最终还是决定前往沈府。沈府的大门朱红漆亮，门前的石狮子威严矗立，透着豪门望族的气派。走进府中，亭台楼阁，雕梁画栋，无一不彰显着沈家的富庶。可苏凝霜却觉得，这深宅大院里，处处透着压抑与神秘，让她不由自主地警惕起来。

    沈墨渊早已在客厅等候。他已是中年，鬓角染霜，却依旧气度不凡，眉眼间与慕容松有几分相似，只是更多了几分沧桑。看到苏凝霜，他眼中闪过一丝复杂的情绪，有愧疚，有欣慰，还有一丝难以言说的痛楚。“霜儿，” 他声音沙哑，“这么多年，让你受苦了。”

    苏凝霜没有回应，只是冷冷地看着他。她想从他的眼神中找到一丝破绽，想证明他就是伤害母亲的凶手。可沈墨渊的目光坦荡，充满了对晚辈的关爱，让她心中的恨意，莫名地淡了几分。“我母亲到底在哪里？” 苏凝霜开门见山，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

    沈墨渊叹了口气，缓缓讲述起当年的往事。他说，当年他与苏婉娘确实情深意重，可沈家是姑苏望族，婚姻之事由不得自己。他被迫迎娶了现在的夫人，苏婉娘伤心之下离开了姑苏。这些年，他一直对苏婉娘心怀愧疚，也一直在暗中关注着她的消息。三年前，他收到苏婉娘的最后一封信，信中说她发现了一个惊天秘密，可能会危及性命，让他照顾好苏凝霜。之后，便再也没有了音讯。

    “秘密？什么秘密？” 苏凝霜追问，心脏猛地一跳。沈墨渊摇摇头：“她没有在信中明说，只是说与姑苏的一个神秘组织有关。” 他看着苏凝霜，眼神凝重，“这些年，我一直在调查这个组织，可这个组织行事诡秘，踪迹难寻。我怀疑，婉娘的失踪，与这个组织脱不了干系。”

    苏凝霜的心中充满了困惑，沈墨渊的话似乎无懈可击，可她总觉得，事情并没有这么简单。她想起母亲日记里被撕去的 pages，想起那最后几页潦草的字迹，心中的疑云越来越重。她决定留在沈府，一方面是为了寻找更多关于母亲失踪的线索，另一方面，也是为了观察沈墨渊父子，看看他们是否真的如表面那般清白。

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