您这是……要是陛下知道了，会怪罪您的！”

“怪罪就怪罪吧，我都这把年纪了，还怕什么？”张咏笑着说，“高阳关不能没有你，大宋的北方门户不能没有你。你要是留在汴梁，不仅救不了高阳关的百姓，还会被赵恒耽误了。听我的，今晚就走，趁现在还没人发现。”

杨延昭看着张咏，眼里满是感激。他知道，张咏是冒着生命危险来帮他的。他咬了咬牙，点了点头：“好！张大人，多谢您！要是我能平安回到高阳关，一定不会忘记您的恩情！”

“别说这些客套话了，快收拾一下，准备走。”张咏催促道，“我已经帮你安排好了，今晚三更，会有一辆马车在驿馆后门等你，带你出汴梁城。出了城，你就沿着这条路走，很快就能到高阳关。”

张咏说着，递给杨延昭一张地图。

杨延昭接过地图，仔细看了看，把路线记在心里。他又收拾了一些必要的东西，换上百姓的衣服，跟着张咏，悄悄地来到驿馆后门。

三更时分，一辆马车果然停在后门。车夫看到张咏，点了点头。张咏拍了拍杨延昭的肩膀：“延昭，一路保重！到了高阳关，一定要好好守着，别让我失望！”

“张大人，您也多保重！”杨延昭拱了拱手，转身登上马车。

马车缓缓驶动，朝着汴梁城外驶去。杨延昭坐在马车上，掀开窗帘，看着汴梁城的灯火越来越远，心里满是感慨。他知道，这次离开汴梁，以后可能就再也不能回来了。但他不后悔，因为高阳关有他的妻子，有他的弟兄，有他要守护的百姓。

马车行驶了大概两个时辰，终于出了汴梁城。车夫把杨延昭送到一个岔路口，指着一条小路说：“杨将军，沿着这条路走，就能到高阳关了。小人就送您到这里，您多保重。”

“多谢车夫。”杨延昭递给车夫一些盘缠，转身朝着小路走去。

接下来的几天，杨延昭一路疾行，不敢有丝毫耽搁。他白天赶路，晚上就找个破庙或者山洞休息。饿了就吃点干粮，渴了就喝点山泉水。虽然很辛苦，但他心里却很踏实，因为他离高阳关越来越近了。

这天中午，杨延昭走到一片树林里，突然听到前面有打斗声。他心里一紧，立刻拔出腰间的短剑，朝着打斗声的方向跑去。

跑到近前，杨延昭看到一群山贼正在抢劫一个商队。商队里的人大多是老弱妇孺，根本不是山贼的对手，已经有好几个人被山贼打伤了。

“住手！”杨延昭大喊一声，冲了上去。

山贼们看到杨延昭，都愣了一下。为首的山贼是个满脸横肉的大汉，他打量了杨延昭一眼，不屑地说：“哪里来的臭小子，敢管爷爷的闲事？赶紧滚，不然爷爷连你一起杀！”

“光天化日之下，竟敢抢劫，还敢伤人，你们就不怕王法吗？”杨延昭怒视着山贼。

“王法？”大汉哈哈大笑，“在这荒山野岭，爷爷就是王法！兄弟们，给我上，杀了这臭小子！”

山贼们立刻朝着杨延昭冲了过来。杨延昭毫不畏惧，握着短剑，迎了上去。他的武功本就高强，虽然身上还有伤，但对付这些山贼，还是绰绰有余。只见他短剑一挥，就有一个山贼被砍中了胳膊，惨叫着倒在地上。

其他山贼见杨延昭这么厉害，都吓得不敢上前。大汉见状，气得大骂：“废物！一群废物！看我的！”

说完，大汉举起一把大刀，朝着杨延昭砍来。杨延昭从容应对，短剑和大刀碰撞在一起，发出“铛”的一声巨响。大汉只觉得手臂发麻，大刀差点脱手而出。他心里暗暗惊讶——没想到这个看起来普通的小子，竟然有这么大的力气！

杨延昭趁机一脚踢在大汉的肚子上，大汉疼得弯下了腰。杨延昭又一剑刺出，刺穿了大汉的肩膀。大汉惨叫一声，倒在地上，再也爬不起来了。

山贼们见首领被打伤，都吓得魂飞魄散，纷纷转身就跑。杨延昭也没去追，而是转身去查看商队的人。

“多谢壮士相救！多谢壮士相救！”商队的首领是个五十多岁的老者，他走到杨延昭面前，拱手道谢，“要是没有壮士，我们这次恐怕就凶多吉少了。”

“老人家不用客气，路见不平拔刀相助，是应该的。”杨延昭笑着说，“你们没事吧？有没有人受伤严重？”

“有几个兄弟伤得比较重，其他的都是轻伤。”老者叹了口气，“我们是从并州来的，要去莫州做生意，没想到在这里遇到了山贼。”

“并州？”杨延昭眼前一亮，“你们认识杨延浦将军吗？”