“杨延浦将军？”老者愣了一下，随即点了点头，“认识！杨将军是并州的守将，我们商队在并州做生意，经常能见到杨将军。杨将军是个好官，不仅保护我们商人的安全，还减免了我们不少赋税。”

“那就好。”杨延昭笑着说，“我是杨延浦将军的兄长杨延昭，正要回高阳关。不知道你们能不能带我一段路，我想尽快赶到高阳关。”

“您就是杨延昭将军？”老者惊讶地说，“久仰将军大名！将军能护着莫州百姓，还能打退辽军，是我们大宋的大英雄！我们当然愿意带将军一段路，将军快请上车！”

杨延昭谢过老者，跟着他上了马车。马车里很宽敞，还有一张小床。老者让杨延昭躺在小床上休息，又让人给杨延昭端来一些食物和水。

杨延昭确实累了，躺在小床上，很快就睡着了。等他醒来的时候，已经是傍晚了。马车还在行驶，外面的天色已经暗了下来。

“将军，您醒了？”老者坐在旁边，看到杨延昭醒来，笑着说，“我们已经走了大概一百多里路，再走两天，就能到高阳关了。”

“多谢老人家。”杨延昭坐起来，伸了个懒腰，“这一路多亏了你们，不然我还不知道要走多久才能到高阳关。”

“将军客气了。”老者笑着说，“能为将军做点事，是我们的荣幸。对了，将军，我听说辽军最近又在集结兵力，好像要再次进攻高阳关，您这次回高阳关，一定要多加小心啊。”

“我知道。”杨延昭点了点头，“我已经派人给杨延浦将军送信，让他加强戒备，也给高阳关的周信和王超送了信，让他们做好准备。只要我们做好准备，一定能打退辽军。”

老者点了点头，又和杨延昭聊了一些并州和莫州的情况。杨延昭听得很认真，他知道，了解这些情况，对他回高阳关后的防务安排很有帮助。

接下来的两天，杨延昭就跟着商队一起赶路。商队的人都很尊敬杨延昭，把最好的食物和水留给杨延昭，还经常跟杨延昭聊一些各地的风土人情。杨延昭也很随和，跟他们聊得很开心。

第三天中午，商队终于到了高阳关附近。杨延昭远远地就看到了高阳关的城楼，心里激动不已。他终于回来了！

“老人家，前面就是高阳关了，我就先下车了。”杨延昭对老者说，“多谢你们这一路的照顾，以后要是有什么需要帮忙的，尽管去高阳关找我。”

“将军太客气了。”老者笑着说，“我们也快到莫州了，就不送将军了。将军多保重，希望将军能早日打退辽军，让我们百姓过上安稳日子。”

杨延昭谢过老者，跳下车，朝着高阳关的方向跑去。

很快，杨延昭就到了高阳关的城楼下。守城的士兵看到他，都愣了一下，随即认出了他：“是杨将军！杨将军回来了！”

士兵们立刻打开城门，围了上来，脸上满是激动：“将军，您可算回来了！我们都快想死您了！”守城士兵的喊声像颗石子扔进滚油里，瞬间在高阳关炸开了锅。正在城楼上巡查的周信听到动静，手里的令旗都差点掉地上，扒着城垛往下一看，见杨延昭穿着一身洗得发白的粗布衣裳，头发上还沾着草屑，却依旧身姿挺拔地站在城门口，当即扯着嗓子喊：“快！快把城门开大点！让将军进来！”

城门“嘎吱嘎吱”地完全敞开，杨延昭刚迈进去一步，就被周信扑了个满怀。周信这大老粗激动得满脸通红，拍着他的后背直嚷嚷：“将军！您可算回来了！您再不回来，我这颗心都快从嗓子眼跳出来了！王超那小子昨天还跟我打赌，说您是不是被陛下留在汴梁当大官，忘了咱们这些弟兄了！”

“胡说什么呢！”王超从人群里挤出来，手里还攥着半个没啃完的麦饼，看到杨延昭，麦饼“啪嗒”掉在地上也顾不上捡，“将军，我可没那么说！我是说陛下肯定舍不得放您走，毕竟您这么能打，留在汴梁能镇场子！”

杨延昭被这俩活宝逗得笑出了声，拍了拍两人的肩膀：“行了，我这不是回来了嘛！高阳关怎么样？辽军没动静吧？”

“没动静！”周信立刻收起玩笑脸，正经起来，“您走后，我们按您的吩咐加固了城防，还在城外多挖了三道壕沟，埋了不少陷阱。慕容姑娘每天都带着伤兵营的人巡查，百姓们也常来帮忙，一切都好好的。就是……”他顿了顿，压低声音，“就是您走后没多久，汴梁那边派了个叫李公公的太监来，说是来‘慰问’，其实天天盯着咱们的动向，还问了不少关于您的事，看着就不像好人。”

“李公