，南唐军不仅没靠近城门，反而死伤惨重。有个南唐将领急了，骑着马跑到城下，指着城头的赵匡胤叫嚣：“赵匡胤！你躲在城里算什么英雄？有种出来跟老子单挑！”

赵匡胤闻言，冷笑一声。他翻身跃上马背，只带了五十名骑兵，打开城门冲了出去。那南唐将领见他真敢出来，刚想挥刀迎战，赵匡胤的战马已冲到近前——只见赵匡胤手持长刀，手腕一转，刀锋带着风声劈向对方兵器，“咔嚓”一声，竟直接砍断了对方的长枪。没等对方反应过来，赵匡胤又反手一刀，将那将领挑落马下。

“就你这两下子，也配跟我单挑？”赵匡胤勒住马，对着南唐军大喝一声。后周士兵见主将神勇，顿时士气大振，跟着赵匡胤发起冲锋，把阵脚大乱的南唐军杀得连连后退。

李景达在阵后看得真切，心里渐渐发慌——他没想到，两千周军竟如此顽强，自己两万大军攻了一天，不仅没破城，还折了一员大将。眼看天色渐暗，士兵们疲惫不堪，不少人已露出退意，李景达咬牙下令：“撤！先回营休整，明日再攻！”

可他刚下令撤军，赵匡胤就抓住了这致命破绽。他站在城头，看到南唐军阵脚松动、士兵争相后退，立刻拔出佩剑，对着麾下士兵高喊：“敌军撤退，军心已乱！这是痛打落水狗的好时机！全军出击，不许放跑一个！”

后周士兵们早就憋足了劲，听到命令后，如猛虎下山般冲出城门，朝着撤退的南唐军追去。南唐军本就无心恋战，被这么一追，彻底乱了套，士兵们丢盔弃甲，只顾着逃跑。李景达吓得魂飞魄散，骑着马拼命往前跑，慌乱中连一只鞋都跑掉了，光着脚在田埂上狂奔，嘴里还不停喊着：“快逃！快逃！”

这一战，赵匡胤以两千兵力击溃两万南唐军，斩杀南唐军五千余人，缴获战马、兵器无数，彻底断绝了南唐救援六合的可能。战后，赵匡胤还在军营里立下一条铁律：“凡临阵后退者，无论官职大小，一律处斩！”

士兵们站在军营里，看着被押上来斩首的两名后退士兵，吓得直哆嗦。有个老兵私下跟同伴说：“跟着赵将军打仗，后退是死，冲锋说不定还能活下来，还能立战功！以后咱们可不敢再退了！”

经此一役，赵匡胤“以少胜多”的威名传遍了后周与南唐，连远在汴梁的柴荣都特意下旨嘉奖，封他为“殿前都点检”——这个职位掌控着后周最精锐的禁军，为他日后的“黄袍加身”埋下了关键伏笔。而六合失守的消息传到金陵，李煜彻底绝望，他知道，金陵已无险可守，南唐的灭亡，只是时间问题了。

四、金陵绝唱：小周后泪洒深宫，李煜悔恨降周廷

显德五年（公元957年）冬，金陵城被后周大军团团围住，城外火光冲天，隐约传来的喊杀声与战马嘶鸣，像重锤般砸在每个南唐人的心上。皇宫里的香烛早已熄灭，往日里用来吟诗作对的澄心堂，此刻只剩下满室的压抑——窗纸上映着城外的火光，将室内的影子拉得忽明忽暗。

小周后穿着素色宫装，头发散乱，再也没了往日的娇俏灵动。她紧紧拉着李煜的手，指尖冰凉，眼泪像断了线的珠子般往下掉，声音带着颤抖：“陛下，后周军已经到城下了，咱们该怎么办？是逃，还是……”话没说完，就被一阵更响的喊杀声打断，她吓得浑身一颤，往李煜怀里缩了缩。

李煜站在墙边，目光落在满墙的诗词上——那些都是他这些年写下的句子，有“花明月暗笼轻雾”的缠绵，有“帘外雨潺潺”的闲愁，如今再看，字字句句都像在嘲讽他的荒唐。他伸出手，指尖轻轻拂过墙上的墨迹，声音里满是悔恨，带着哽咽：“都怪朕……都怪朕只知道吟诗作对、沉溺情爱，把国事抛在脑后。若朕早些听潘佑的劝，若朕能像柴荣那样励精图治，南唐何至于落到今天这步田地？是朕误了江山，误了百姓啊！”

就在这时，大臣陈乔跌跌撞撞地闯了进来。他身上沾着尘土，铠甲上还有血迹，显然是刚从城头下来。见到李煜，他“扑通”一声跪倒在地，语气急切：“陛下！现在还不是悔恨的时候！城里还有五千残兵，城外还有林仁肇将军在采石矶死守！咱们集结残部，与后周军背水一战，就算不能胜，也能保住皇室的体面，总好过束手就擒！”

李煜却缓缓摇了摇头，闭上眼睛，两行清泪顺着脸颊流下：“罢了罢了……打了这么久，百姓已经够苦了。城破之日，不知又有多少人要家破人亡。朕不忍心再让百姓流血，也不忍心再让将士们白白送死。”

陈乔看着李煜决绝的模样，知道再劝无用。他猛地站起身，望着眼前这位自己辅佐了