的开阔地：“吐蕃人骄横，定以为我们不敢深入险地。咱们就在这里设伏，等他们的先锋过去，断其后路，再前后夹击！”

果然，七日后，吐蕃的先锋部队大摇大摆地走进了峡谷。他们骑着牦牛，扛着弯刀，嘴里哼着牧歌，压根没把唐军放在眼里。就在这时，王忠嗣一声令下：“放箭！”

峡谷两侧的岩石后突然射出密集的箭雨，吐蕃人顿时人仰马翻。没等他们反应过来，王忠嗣已提着长枪冲了出去，玄甲军如潮水般紧随其后。他一马当先，长枪舞得如银龙出海，迎面就挑翻了吐蕃的先锋将，厉声喝道：“大唐军队，势不可挡！”

喊杀声震得峡谷嗡嗡作响。吐蕃人本就猝不及防，见领头的将军被斩，更是慌了神，有的掉转马头想跑，却被峡谷两侧的唐军堵得水泄不通，只得丢盔弃甲跪地求饶。不到半个时辰，这场伏击战就结束了——唐军以伤亡百人的代价，斩杀吐蕃两千余人，还俘虏了他们的粮草官。

捷报传回长安时，李隆基正在看《唐六典》的初稿，见了奏报顿时拍案而起：“好个王忠嗣！真是虎父无犬子！”当即下旨，召他回京受赏。

金銮殿上，王忠嗣一身戎装，甲胄上还沾着未干的血迹，更添了几分英气。李隆基笑着扶起他：“小王啊，你这一仗打得漂亮，比朕当年在潞州时还勇猛！说吧，想要什么赏赐？金银？封地？还是朕给你指门好亲事？”

王忠嗣却重新跪下，声音铿锵：“末将别无所求，只愿驻守河西，替陛下挡住吐蕃人的狼子野心，保大唐边境安宁！”

这话掷地有声，满朝文武都忍不住点头——这少年不光勇猛，还有这份赤诚，实属难得。李隆基心里更是欢喜，当即封他为左威卫将军，镇守河西：“好！朕就依你！让吐蕃人看看，我大唐有的是敢打硬仗的好儿郎！”

可吐蕃人哪肯善罢甘休？一个月后，他们派了使者来长安，名为求和，实则想打探唐军的虚实。这使者是个络腮胡的壮汉，在朝堂上梗着脖子，斜睨着武将班列：“听说大唐有个少年将军，仗着地形赢了我军先锋？敢不敢在草原上和我们正面交锋？”

话音刚落，王忠嗣就从班列里走出，冷冷地盯着他：“正面交锋又如何？下次见面，我不光要赢，还要取你这狂徒的项上人头！”

吐蕃使者没想到这少年如此强硬，顿时被怼得脸色铁青，嘴唇哆嗦着说不出话来，最后只得灰溜溜地告辞——回去的路上，他心里清楚，这长安城里不光有文治武功，还有敢跟吐蕃叫板的硬骨头，看来真得回去搬救兵了。

而王忠嗣站在殿中，望着吐蕃使者的背影，握紧了腰间的佩刀。他知道，这场边境的较量，才刚刚开始。

五、李林甫登场：朝堂新贵的\"口蜜腹剑\"时代

就在姚崇忙着整饬吏治、张说醉心修典着书时，朝堂的阴影里，一个叫李林甫的人正悄无声息地往上爬。此人是宗室旁支，论辈分得叫李隆基一声“叔叔”，却没半点皇室宗亲的傲气——见了谁都是一脸堆笑，眼角的皱纹里仿佛都藏着暖意，说起话来更是软绵甜润，像浸了蜜的，任谁听了都舒坦。可没人知道，这副笑面之下，藏着的是九曲回肠的算计。

他瞧出武惠妃在后宫的势头正盛，便瞅准机会凑到惠妃宫里。见了武惠妃，他先恭恭敬敬行个大礼，再抬眼时满脸“真诚”：“娘娘您这气色，真是越来越好了。臣前日给相士看了您的命格，人家说您是‘凤巢之命’，将来必定母仪天下，连带着皇子们都得沾您的福气。”这话正说到武惠妃心坎里，她顿时眉开眼笑，从此把李林甫当成了心腹，常在李隆基耳边替他说好话。

光靠后宫撑腰还不够，李林甫摸准了李隆基的喜好——这位皇帝不光爱江山，还痴迷音律，尤爱琵琶。他便偷偷请了长安最有名的乐师，躲在府里苦练了三个月，指尖磨出了厚茧也不歇着。恰逢中秋宫宴，李隆基兴致高昂，让众人献艺。李林甫抱着琵琶上前，转轴拨弦三两声，竟弹出了一曲《霓裳羽衣》的变调，时而清越如流泉，时而恢弘如惊涛，把个李隆基听得眉开眼笑，连连拍手：“没想到林甫还有这等才艺！真是埋没了。”

李林甫忙放下琵琶，躬身笑道：“陛下谬赞了。比起为陛下治理天下，这点雕虫小技算得了什么？臣日夜所思，都是如何为陛下分忧，让开元盛世更长久啊。”这话既捧了皇帝，又表了忠心，李隆基听着越发顺耳，渐渐觉得这“皇叔”不仅会来事，还懂治国。

彼时的宰相是张九龄，此人刚正不阿，见李林甫总在背后搞小动作，常在朝堂上直言不讳：“李