>

他的脸色因失血而显得苍白，但眼神却亮得惊人，带着一种近乎破碎的平静。

他抬起染血的手指，颤抖着指向地上那滩刺目的鲜红，声音嘶哑，却字字泣血：

“陛下请看……”

“臣……亦是血肉之躯，亦是凡胎俗骨！此血，便是明证！”

“臣之生，不过数十年寒暑；臣之死，终将化为一抔黄土！仙人之事，长生之道，缥缈云外，玄之又玄……臣，一介凡夫俗子，肉眼凡胎，怎敢妄言？怎敢……亵渎？！”

他猛地吸了一口气，仿佛用尽了最后的气力，声音带着一种近乎悲壮的决绝：

“若真有金丹大道，若真有长生久视之法……那也必是陈于陛下眼前，由陛下亲自参悟！与臣……与臣这流着凡俗之血的肉体凡胎……又有何干系？！”

“臣……不敢言！亦……不能言！”

鲜血，顺着他苍白的脸颊滑落，滴答作响，如同最后的控诉，也如同最有力的证明——他只是个会流血、会受伤、终将死去的凡人！

与那虚无缥缈的长生大道，毫无联系！

嘉靖帝的身体猛地晃了一下，仿佛被一股无形的力量击中。

他踉跄着后退一步，跌坐回御座之上，宽大的道袍袖摆无力地垂落。

他死死盯着陈恪额角的鲜血，看着那刺目的红，看着陈恪眼中那份深沉的无奈与近乎破碎的平静。

那炽热的、燃烧了许久的疯狂火焰，仿佛被这冰冷的鲜血瞬间浇熄了大半。

“凡俗之血……肉体凡胎……”嘉靖帝喃喃自语，声音干涩沙哑，带着一种巨大的失落与茫然。

陈恪的鲜血，像一盆冰水，浇醒了他部分狂热。

是啊，一个会流血、会受伤、会恐惧的人，怎么可能是沟通神明的桥梁？怎么可能是长生大道的钥匙？

他之前所有的臆想，所有的狂热，似乎都在这滩刺目的鲜血面前，显得如此苍白可笑，如此……一厢情愿。

精舍内陷入长久的死寂。

只有炭火偶尔的噼啪声，和陈恪压抑的喘息声。

嘉靖帝的眼神从最初的狂热、震怒、惊愕，渐渐化为一种深不见底的疲惫与空洞。

他仿佛瞬间苍老了十岁，那股掌控一切的帝王威仪也消散了大半。

“陈卿……”良久，嘉靖帝才缓缓开口，声音带着一种难以言喻的疲惫与深深的困惑，甚至……有一丝不易察觉的脆弱，“你……为何……为何就是不肯与朕说出实情？朕……待你不够厚恩吗？”

陈恪心中一动，知道这是嘉靖帝在巨大的心理落差下，最后的、近乎本能的追问。

他需要一个台阶，一个能让他勉强接受现实、又不至于彻底颜面扫地的解释。

既然一定要解释谎言，那么用的也只能是谎言。

陈恪强撑着身体，再次深深叩首，额头再次触碰到冰冷的金砖，带来一阵刺痛。

他声音虚弱，却带着一种仿佛陷入遥远回忆的迷茫：

“陛下……圣恩浩荡，臣万死难报。若说……若说臣幼年时，确曾有过些许不同……”

他顿了顿，仿佛在努力回忆一个模糊的梦境：

“臣依稀记得……在金华乡时，曾于梦中……见过一位白袍老人……”

嘉靖帝浑浊的眼睛猛地一亮！身体微微前倾！

“那老人……面容慈祥，却又带着无上威严……他立于云端，只对臣说了一句话……”

“什么话？！”嘉靖帝的声音带着一丝不易察觉的颤抖。

陈恪抬起头，眼神空洞，仿佛真的陷入了回忆：“他说……‘永效大明，恪守本心’……”

“永效大明……恪守本心……”嘉靖帝喃喃重复着这八个字，眼中瞬间爆发出前所未有的光芒！

那光芒不再是之前的狂热，而是一种恍然大悟、茅塞顿开的激动！

“恪守本心！恪守本心！原来如此！原来如此！”嘉靖帝猛地站起身，激动地在御座前踱步，脸上充满了“终于找到答案”的释然与兴奋，“难怪！难怪太祖托梦于朕，只言‘恪守本心’！难怪你名‘恪’！原来……原来太祖早已在冥冥之中，点化于你！赐你名讳，授你使命！让你‘恪守本心’，永效大明！这便是你的‘神启’！这便是太祖的指引！”

他猛地转身，目光灼灼地望向享殿的方向，脸上充满