“娘子，俺们上船吧。”郑健瞅着渐渐消失在河道尽头的客船，扭头对怅然若失的朱氏道。

时值盛夏，夏言也不敢久留。接了郑健的五十两奠金，第二日就启程了。郑健原本想要在张秋镇多住几日，待等到过了暑毒再启程。毕竟张秋镇地处运河与黄河交汇，繁华远不是普通城镇可比，光青楼楚馆就有整整两条街。奈何此处衙门众多，不时有官员登门拜访，烦不胜烦。夫妻二人商量后，决定趁着运河重开，待送同样无心久留的七姑母妇夫南下后，立刻启程继续北上。

“官人若是为难，不如回去向老太太讲明。”朱氏跟着郑健向自家搭乘的漕船走去，却不放心再次叮嘱。还有句话她没有明言，姑丈倒是精明，擅转礼仪，这种事可大可小。对方不但不想自个沾手，还想着由姑母出面逼迫他们。可谓用心不良，乃至险恶。姑母也是，被人家哄几句，就晕了不成？

“娘子莫担心。”郑健却早有主意“这坟究竟该咋修，啥样式的，总归是要有个图样，请姑丈定夺后才好动工。”

他在南都半年，也不是毫无建树。这次姑母拿出了五百两银子为赵家修坟，不提有的没的，自然也是想要修一座规模不低的。事关重大，他咋也要派人多勾兑几次，免得费力不讨好。如此只要姑丈回信，证据就到手了，也不用得罪人。

朱氏提醒一句“终究是一荣俱荣一损俱损。”就算拿到了证据，可还是把郑家拖下了水，如此七姑丈的目的也就达到了。

“那依娘子之见呢？”郑健有些不满又有些无奈。虽然讲嫁出去的女儿泼出去的水，可旁人总还念着娘家的好。不讲胳膊肘往外拐，拢归不会坑害。郑家的女儿可好，一个两个……不提也罢。

“你我终究见识少。”朱氏确实没有好办法，可晓得有人一定有“待进京之后，我去找十七嫂商量个法子。”

郑健犹豫片刻点点头。想来娘子也看出他的为难，这种事怎好讲给将七姑母视若眼珠的老太太。至于十七嫂，虽然郑健不服郑直，却也晓得‘尺有所长，寸有所短’的道理。

二人带着下人、家丁正往漕船走去，不成想，前边突然传来喧嚣“杀人了！”不等二人反应，身后的两个家丁赶忙挡在二人护身前。

片刻后，就瞅见两道身影提着刀剑从四散的人群中冲了过来。家丁见此，立刻也亮出兵刃戒备。来人是两个披头散发看不清样貌的女人，不过瞅的出是练家子。那二人瞅见郑健等人挡在前边，并没有纠缠，调头向另一个方向跑了过去。

张秋镇乃是运河枢纽，朝廷各部都在此设有分司，再者每年江南赋税大半都要经此运往京师。故而不过片刻，就有一队差人提着刀冲了过来。被杀之人的尸体仰面躺倒在地，身上有多处刀伤和剑伤。差人赶到后，立刻驱赶里三层外三层的围观者，开始等待典使和仵作赶来。因为案发之地在闹市，故而围观众人身后就是临街铺面。其中一家酒肆内，刚刚惊慌失措，不辨东西躲避的食客纷纷走了出去瞧热闹。

夏儒听着外边都安稳了，这才从藏身的桌下爬起坐到凳子上。习惯性的拿起筷子，端起酒盅。一边压惊，一边琢磨起刚刚发生在他面前的凶杀案。时才那个杀才坐在他的斜对过，因为长得方正也是书生打扮，这才留意了一下。被杀之人并不是吃完了饭，主动离开，而是瞅见了一个富态的中年朝奉进来，这才匆匆结账离去，然后就被街上两个标致的卖解小娘取了性命。

这显然是人家筹划好的，盖因那两个杀手并不是突然出现，而是在街上唱了一中午，期间还多次被唤入周围酒肆助兴。莫讲那杀才，就连夏儒自个都只是琢磨今夜如何亵玩一二，却不想竟然是歹毒的。至于那个中年朝奉，早就不知去向了。

只是平铺直叙的文章写出来，会不会太过平庸？猛然记起杀手行凶后，将被杀的书生身上的褡裢取走了。光天化日抢劫行凶？还是不够惊悚。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是情杀。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是姐妹。那两个小娘皮该大的大，该小的小……显然是情场浪子负了痴心姐妹。那两个小娘皮该大的大，该小的小……如今想来似乎是母女更合适……

“汝是何人？”正在此时，一声质问将夏儒从沉思中唤醒，他这才发现，不晓得何时，整个酒肆已经空无一人。赶忙起身，向面前缝着练鹊胸背的官人行礼“学生是京师国子监肄业生，时才被吓到了，还望县侯勿怪。”

“可有执照？”官人看夏儒谈吐，衣着已经信了几分，又不放心的询问。

“有。”夏儒