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马府的门前，挂着两盏比寻常官邸大了整整一圈的灯笼，光芒明亮，却照不透府门深处的幽深。空气中飘着一丝若有若无的血腥气，被浓郁的脂粉香和酒肉香气强行压着，形成一种诡异的混合味道。

从踏入府门的那一刻起，林渊便感觉到至少有十几道隐晦的目光，从假山后、廊柱旁、屋檐的阴影里投射过来，像是潜伏在暗处的毒蛇，审视着每一个进入领地的生物。

马士英几乎是将他的全部家底都摆在了明面上。

宴客厅内，灯火通明，亮如白昼。地上铺着厚厚的波斯地毯，踩上去悄无声息。一队身段妖娆的舞女正在厅中翩翩起舞，丝竹管弦之声不绝于耳，极尽奢靡。

主位上，马士英穿着一身酱紫色的锦袍，腰间系着一根镶满宝石的玉带，本就肥胖的身躯更显得臃肿。他那张因纵欲和焦虑而显得有些浮肿的脸上，此刻正堆满了热情的笑容，亲自从座位上起身相迎。

“哎呀呀，林大人肯赏光，真是令我这小小的府邸蓬荜生辉啊！”马士英的声音洪亮，透着一股刻意的豪爽。

林渊的目光淡淡扫过那些舞女，又看了看满桌的山珍海味，最后才落在马士英的脸上。他没有立刻回话，只是不紧不慢地将手中的折扇合上，用扇骨轻轻敲了敲自己的手心。

这个微小的动作，让马士英的热情笑容僵硬了刹那。

“马老板，”林渊终于开口，称呼却不是“马爷”或“马大人”，而是带着几分轻慢的“马老板”，“你这地方，太吵了。”

他声音不大，却清晰地压过了满堂的丝竹之声。

舞女们的动作一滞，乐师们也慌忙停下了手中的乐器，整个宴客厅瞬间陷入了一片死寂。所有人的目光都聚焦在了这个俊朗得有些过分，也狂傲得有些过分的年轻人身上。

马士英脸上的肌肉抽动了一下，但很快又恢复了笑容，只是那笑意已经不达眼底。“是是是，是在下考虑不周，扰了林大人的清静。来人，都撤下去！”

他挥了挥手，舞女和乐师们如蒙大赦，躬着身子悄无声息地退下。

“林大人，请上座。”马士英亲自引着林渊走向主宾的位置。

林渊也不客气，径直坐下，身后的白马义从如松柏般立在他身后，目光冷峻，自成一方气场，与这满室的奢华格格不入。

酒过三巡，菜过五味。

马士英不断地旁敲侧击，从京城的风土人情，问到朝中的奇闻异事。林渊则有一搭没一搭地应着，时而说些无关痛痒的见闻，时而又故意卖个破绽，说错某个官员的癖好，表现得像一个消息灵通却不甚精通官场门道的纨绔子弟。

“听闻林大人此次南下，是为了一桩大生意？”马士英终于将话题引到了正轨上，他给林渊斟满一杯来自西域的葡萄酒，酒液在琉璃杯中呈现出琥珀色的光泽。

“生意？”林渊端起酒杯，却没有喝，只是在指尖把玩着，似笑非笑地看着马士英，“马老板的消息，倒是灵通。”

“哪里哪里，”马士英连忙摆手，姿态放得极低，“只是我这人，就喜欢结交林大人这般有本事的朋友。南京城这地界，水浅王八多，林大人初来乍到，若有什么需要帮忙的地方，尽管开口。我马士英在这一亩三分地上，说话还算有几分薄面。”

这番话，既是示好，也是试探。

林渊轻笑一声，将酒杯放下，发出“嗒”的一声轻响。

“薄面？”他靠在椅背上，眼神中带着一丝毫不掩饰的嘲弄，“我听说，周万年那些人，在南京城也算有头有脸。怎么，马老板一声令下，他们的铺子就被封了，人也被抓了。看来，马老板的面子，不是薄，是厚得很呐。”

马士英的心头猛地一跳。

他没想到林渊会如此直接地揭开这层遮羞布。他眼中的警惕之色一闪而过，随即又被贪婪压了下去。对方越是如此，就越说明他有恃无恐。

“林大人说笑了。”马士英干笑着，“那些个不开眼的泥腿子，鼠目寸光，成不了大事。我帮林大人您教训教训他们，也是怕他们污了您的眼睛，耽误了您的大事。”

就在这时，管家马安脚步匆匆地从外面走进来，附在马士英耳边，用只有两人能听见的音量飞快地说了几句。

马士英听着，脸上的笑意愈发真实和得意起来。

他清了清嗓子，故意大声对马安说道：“哦？周万年他们几个，现在正在府外跪着求见？还凑齐了‘军资’，求我高抬贵手？”