底安静下来，只有太后粗重的呼吸声，还有窗外风吹石榴树的“沙沙”声。

张太后看着朱厚照，这个她从小抱到大、疼到大的儿子，忽然觉得陌生得可怕。

他眼里的决绝，不是装出来的，他真的会为了律法，对张家动手。

她终于明白，他不是弘治皇帝，不会事事顺着她、迁就她；他是正德皇帝，是要拿张家立威、要整顿吏治的帝王。

过了半晌，张太后才缓缓坐下。

她用颤抖的手捡起地上的帕子，捂着脸，肩膀轻轻耸动着，哭声低了下去，像小猫在呜咽，没了之前的激烈，只剩无尽的委屈和无奈。

朱厚照看着她这模样，目光落在她鬓边的白发上，心里的硬气忽然软了半截。

他想起弘治皇帝临终前，抓着他的手说“善待你娘”，想起小时候太后抱着他，在御花园里教他认花的样子。

终究是亲娘，他也不想把关系闹得这么僵。

“母后，”

他放缓了语气，走到她面前，声音里带着几分妥协。

“舅舅的罪，是他们自己犯的，怨不得别人。斩立决的旨意已经发下去了，赦免是不可能的。”

“儿臣是皇帝，不能出尔反尔，不能让天下人笑话朕。”

张太后没说话，只是捂着脸哭，帕子都湿了一大片。

“但……儿臣可以让刘瑾私下去一趟大同。”

朱厚照顿了顿，看着太后瞬间抬起的眼睛，那里面满是希冀，像快灭的火苗忽然又亮了。

“张家不是还有几个孩子吗？张鹤龄的小儿子，才五岁，叫张念祖，去年还跟着太后在御花园放过风筝，您还说他乖巧。”

“让刘瑾偷偷去大同，把他接回京城，养在仁寿宫。”

“你……你要放了他？”

张太后的声音都在发颤，抓住他的衣袖，指甲都快掐进他的肉里。

“不放。”

朱厚照摇摇头，语气却温和了些。

“只是让他回来，养在您身边。孩子是无辜的，总不能让他在大同跟着受苦，跟着那些犯人学坏。”

“您把他养大，教他读书识字，教他明辨是非，别让他学他爹的样子，也算给张家留个根，给您留个念想。”

“这是儿臣能做的最大让步了。”

张太后怔怔地看着他，眼泪还挂在脸上，却没再流。

她知道，朱厚照说得对。

圣旨已下，赦免是绝无可能的，能把小外甥接回来养着，不让张家断了根，已经是天大的恩典了。

她吸了吸鼻子，用帕子擦了擦眼泪，声音沙哑得厉害。

“……好，就按你说的办。让刘瑾……让他快点去，大同冷，念祖身子弱，别冻着他。”

“儿臣回头就吩咐刘瑾，让他今天下午就出发，用最快的马去大同。”

朱厚照见她松了口，心里也松了口气。

“母后要是还有别的事，比如缺什么东西、想找哪个嬷嬷伺候，都可以跟刘瑾说，只要不违国法，儿臣都依你。”

张太后没说话，只是低头擦眼泪，肩膀还在轻轻抖，却没了之前的抗拒。

屋里的气氛终于缓和了些，阳光透过窗棂照进来，落在地上的瓷片上，反射出细碎的光。

朱厚照看着地上的瓷片，忽然想起自己来仁寿宫的真正目的。

他是为了泰陵大典的“执拂”仪式来的，刚才被母子间的争执闹得，差点忘了正事。

他刚要开口提“泰陵”两个字，张太后忽然抬起头，眼里还带着泪痕，却多了几分清明。

她看着朱厚照，语气带着几分探究。

“你今天来，不只是为了张家的事吧？陛下向来忙，要管赈灾、要查盐税，没事不会主动来我这仁寿宫。”

朱厚照指尖顿了顿，看着太后探究的眼神，心里轻轻一动。

刚才的话，算是解开了母子间一半的疙瘩，或许，借着泰陵的事，能让两人的关系再缓和些。

只是，他不知道，当他提起“要和太后一起为弘治皇帝执拂”时，太后会不会又想起之前的不快，会不会拒绝这份关乎皇家体面的仪式。

他深吸一口气，还是决定开口。

泰陵大典是便宜老爹最后的体面，他不能让这份体面落空。