后顾之忧了，总算能松口气了。”

王恕抚着花白的胡须，笑容里满是欣慰：“是啊！明天大朝会，先宣布对贪官的处罚，再提修法的事。保守派就算想反对，也没理由了——总不能说‘贪官该放，修法不该搞’吧？大明的吏治，总算有希望了！”

李东阳拿起最上面一本奏疏，那是吏部的联名信，马文升的签名苍劲有力。

他眼神里满是感慨，声音都有些发颤：“咱们这些老臣，辅佐先帝的时候，就盼着能整顿贪腐，还朝堂一个清明。可惜先帝身体不好，一直没机会。今天，总算能在陛下手里实现了，先帝要是泉下有知，也该瞑目了。”

“陛下年轻有为，又肯听咱们这些老臣的劝，不刚愎自用。”

杨一清端起茶杯，敬了二人一杯：“只要咱们好好辅佐，君臣同心，大明一定能重现仁宣盛世的荣光！”

三人相视一笑，举起茶杯轻轻一碰。

连日的疲惫、焦虑，都在这笑声里消散了不少——所有的努力都没有白费，改革的第一步，终于稳稳地站稳了。

宫外的街面上，百姓们还不知道明天的大朝会安排，但“都察院也支持修法”的消息，已经像长了翅膀似的传开了。

茶馆里、酒肆中，到处都是欢呼的声音，热气裹着喧闹，驱散了冬日的寒冷。

一家小酒肆里，穿补丁棉袄的老农端着豁口的酒碗，抿了一口热酒，红着脸笑道：“太好了！连都察院都同意了，这下贪官肯定跑不了了！我听说啊，明天宫里要开大会，说不定就有好消息了！”

“对！咱们明天去宫门口等着！”

旁边一个穿短打的脚夫放下筷子，拍着桌子道：“看看陛下怎么收拾那些吸民脂民膏的狗官！要是能亲眼看到贪官被问罪，我这年都过得舒坦！”

众人纷纷附和，手里的酒碗碰得叮当响，眼里满是期待的光。

坤宁宫暖阁里，夜色渐深。

朱厚照站在窗前，推开一条窗缝，冷风裹着雪的气息钻进来，让他精神一振。

他手里把玩着那把“镇朔剑”——剑鞘是黑檀木的，上面刻着细密的云纹，这把剑陪着王守仁查遍兵部贪腐案，现在，终于要派上用场了。

他想起刘大夏在奉天殿上的顽固，想起那些贪官把发霉的粮草送进边营，想起百姓请愿时冻红的脸，想起群臣联名奏疏上的密密麻麻的签名。

眼神越来越坚定，像寒夜里的星辰。

“明天，就是清算的时候了。”

他轻声自语，声音不大，却带着千钧之力：“为了冻得发抖的边军将士，为了饿肚子的大明百姓，也为了正德元年的新生。”

张永轻手轻脚地走进来，躬身禀报：“陛下，各部门都已通知到位，明天辰时大朝会，所有三品以上官员务必到场，不得缺席。”

“好。”

朱厚照点头，转过身，把镇朔剑放在案上：“再让人把兵部贪官的罪证整理好，分门别类，用册子装订起来。明天当着满朝文武的面，一一公示，让所有人都看清楚，贪腐的下场是什么！”

“奴婢遵旨！”

张永躬身退下，脚步放得极轻，生怕打扰了陛下的思绪。

暖阁里的炭火噼啪作响，火星子偶尔跳出来，落在炭灰里，瞬间熄灭。

火光映着朱厚照年轻却坚毅的脸庞，睫毛投下淡淡的阴影，却遮不住眼里的锋芒。

距离正德元年还有十二天。

这场围绕贪腐和改革的较量，从奉天殿的雷霆审案，到七部院的逐一攻克，终于要迎来最终的判决。

而明天的奉天殿，将是正义的舞台，是贪官的末日，更是大明新生的起点。

宫里的更夫敲了三下，亥时已至。

整个京城渐渐安静下来，只有巡夜的兵丁脚步声，和远处偶尔传来的犬吠。

但所有人都知道，今夜的平静之下，藏着即将爆发的惊雷。

他们都在等待着明天的到来，等待着那场注定载入史册的大朝会。