集，实在是让人意想不到啊。”

姚广孝闻言，连忙将脑袋凑近坤舆图，几乎要贴到图上，视线紧紧追随着朱棣的手指移动，方才还带着几分闲适的神情，此刻也不由得凝重认真了许多。

只见那坤舆图上，密密麻麻的文字与数字交错排列，细致得连一些偏远角落都未曾遗漏。昨日初见这坤舆图时，姚广孝只当是寻常的疆域图，匆匆扫过一眼便没再多留意，只觉其绘制得颇为规整罢了。可此刻听着朱棣一番细致的解说，再逐字逐句地审视图上的标注，他才猛然惊觉，这坤舆图远比表面看起来要复杂精妙得多——那些看似寻常的数字背后，藏着的是人口的疏密；那些简略的文字之下，隐着的是地域的兴衰，处处皆是学问，处处皆有深意。

朱棣的声音像是被风助燃的火焰，一点点拔高，带着不容置疑的决断力在殿内回荡。他伸出手指，在摊开的美洲舆图上，于中美洲的两块区域重重圈了两圈，指尖划过之处，仿佛已将那片遥远的土地纳入掌控：“看，这美洲大陆虽广袤无垠，东西横跨数万里，南北纵贯不知其几，但此刻真正承载着人口与文明的核心，却多半凝聚在这两处。”

姚广孝垂眸细看，浑浊却锐利的目光落在朱棣指尖停留的位置。舆图是新绘的，墨迹尚带着淡淡的松烟香，上面用工整的小楷标注着地名，他清晰地看到，那两处被圈出的地方，一行写着“墨西哥盆地”，另一行则是“玛雅文明”。他微微颔首，捻着胡须的手指顿了顿，显然已明白朱棣话中深意。

朱棣的声音仍在耳边持续响起，带着一种洞察全局的笃定：“这两处，一处是阿兹特克人的根基所在，城郭连绵，人口繁密；另一处则是玛雅诸邦的聚集之地，虽城邦林立，却也自成体系。也就是说，只要能将这两片区域牢牢握在手中，收其民、控其地、掌其势，那么整个美洲的大半气运，便基本落于我大明之手了。”他的指尖再次在那两处重重一点，仿佛已预见旌旗插遍美洲大地的景象。

朱棣鼻腔里发出一声重重的冷哼，带着毫不掩饰的不悦，语气里满是没好气：“老二那家伙，先前总说什么人力短缺，不足以支撑向外面扩张，只能先在中美洲慢慢积蓄力量。哼，依我看，哪是什么人力不够的缘故，分明是他打心底里就看不上中美洲之外的那些地方！”

他说着，手指在坤舆图上用力点了点，眼神里闪过一丝锐利：“还好我当初多了个心眼，特意要了这张坤舆图过来，这些日子没少对着它细细研究。不然的话，真要是闷头朝着那些地方扩张下去，辛辛苦苦打下那么多区域，到最后，岂不是白白给老二做了嫁衣？”

姚广孝听着，嘴角也忍不住漾起一丝笑意，轻轻颔首附和：“陛下说得是，还真就是这么个道理。”

他目光扫过舆图上标注的各处，缓缓道：“美洲大地物产丰饶，金银矿产、林木土地，处处都藏着宝贝。可眼下毕竟是起步阶段，各路势力刚在这片土地上落脚，最要紧的头等大事，终究还是得先把人口规模扩起来。说到底，人手才是一切的根本，有了人，才能开疆拓土，才能把那些资源盘活。”

顿了顿，他话锋一转，眼神里多了几分洞彻：“这个节骨眼上，谁能先找到那些人口稠密的聚居地，谁能把那些地方牢牢攥在手里，谁就能抢先一步积攒起底气，在这片新大陆上占得最关键的先机啊。”

若是旁人，只需占据一小片土地，便能顺势吸纳当地人口，将军队迅速扩充，实力也随之水涨船高；可你呢，偏要耗费大量心力去侵吞广袤的领土，到头来，能真正收归麾下的人力资源却寥寥无几。如此一来，在这最关键的初始积累阶段，彼此之间的差距便会被拉开一大截，后续再想追赶，可就难上加难了。

朱高煦心中打的显然正是这般主意。他清楚自己身处中美洲这片土地后，他便料到，那些区域雇佣军素来忌惮他的势力，定会想方设法绕开他的地盘，转头去攻打美洲其他尚未被染指的区域。

这恰恰是朱高煦乐于见到的结果。他盘算着，待那些雇佣军费尽心机将中美洲以外的广袤土地上的土着部落一一征服，把散落各处的人口、资源收拢聚集起来之后，自己便能毫不费力地坐享其成——就像等着别人辛苦栽树结果，他只需上前摘下成熟的果子那般，轻松将那些被征服的区域与资源纳入囊中。

“那个马小龙说了，如今咱们东夏国暂居在西瓦特兰城邦里头。依我看呐，接下来那些势力的目标必定是把整个墨西哥盆地的城邦尽数拿下。既是如此，咱们可不能跟着他们的步子走，得把目光放得更长远些——玛雅文明所在