的，只是因为年底事儿多忙忘了。”

那个媳妇没办法，只好答应着离开了。

不一会儿，大观园里有个媳妇端着饭盒过来了。侍书和素云早就抬来了一张小饭桌，平儿也忙着摆放菜肴。

探春笑着对平儿说：“你把话都说完了，该去忙你的了，在这儿瞎忙活什么呀？”

平儿笑着回应：“我本来就没什么事儿，二奶奶让我过来，一来是跟大家说说话，二来是怕这儿的人手不够，原本是让我来帮着妹妹们一起伺候奶奶和姑娘们的。”

探春接着问道：“宝姑娘的饭怎么不端过来和咱们一块儿呢？”

丫鬟们听了，赶忙走到屋檐外，让那个媳妇去传话：“宝姑娘现在准备在厅里一起吃饭，让她们把饭送到这儿来。”

探春听到这话，立刻大声说道：“你别瞎指挥人！那些都是处理大事的管家媳妇们，你让她们去要饭要菜的，一点规矩都不懂！平儿就在这儿站着呢，你叫叫去吧。”

平儿赶忙应了一声，便走了出来。那些媳妇们见状，连忙悄悄地拉住她，笑着说：“哪里用得着姑娘您亲自去叫呀，我们已经派人去叫了。”

说着，她们一边用手帕铺在石矶上，一边说道：“姑娘站了这么久，肯定累了，在这太阳照不到的阴凉处歇一歇吧。”平儿于是坐了下来。

这时，茶房里的两个婆子也过来了，她们拿了个坐褥铺好，说道：“石头太凉了，这个坐褥特别干净，姑娘您就凑合着坐一会儿吧。”

平儿连忙笑着道谢：“多谢了。”接着，一个婆子又端来一碗精致的新茶，也悄悄地笑着说：“这茶可不是我们平时喝的，是专门用来招待姑娘们的，姑娘您先润润喉吧。”

平儿赶忙欠身接过茶，然后指着那些媳妇们，悄悄地对她们说：“你们实在太过分了。她是个姑娘家，不愿意发火动怒，这是她有涵养、尊重人，你们却因此藐视她、欺负她。要是真把她惹急了，可不过就是被她批评一句‘太不懂事’就算了，以后你们可就有吃不完的亏了！她要是撒个娇，连太太都得让她几分，二奶奶也不敢对她怎么样。你们怎么就这么大胆，敢小看她？这简直就是鸡蛋碰石头，自不量力。”

众人听了，都连忙说道：“我们哪里敢大胆呀，都是赵姨奶奶挑唆的。”

平儿也悄悄地回应道：“好了好了，各位好奶奶们。都说‘墙倒众人推’，那赵姨奶奶本来就有些糊涂，做事颠三倒四的，一出事就都赖在她头上。你们平时目中无人，心机又深，我这几年难道还看不出来吗？二奶奶要是稍微差一点，早就被你们这些奶奶们整治倒了。就算这样，你们一有机会还要刁难她，好几次都没让你们得逞。大家都说她厉害，都怕她，可只有我知道，她心里其实也挺怕你们的。前些天我们还聊到这事儿，说再也不能这么忍气吞声了，不然肯定还得生几场气。那三姑娘虽然是个姑娘家，但你们都敢小看她。二奶奶在这些大姑子、小姑子里面，也就只怕她五分。你们现在倒是不把她放在眼里了！”

正说着，只见秋纹迈步走来。几个媳妇连忙迎上去，满脸堆笑地问好，还说道：“姑娘您也先歇会儿吧，屋里正摆饭呢。等把饭桌撤了，您再去回话也不迟。”

秋纹笑着回应：“我可比不上你们，哪能等得了。”说着，便径直要往厅里走去。

平儿赶忙喊道：“快回来！”

秋纹听到声音，回头一看是平儿，便笑着打趣道：“你又在这儿扮什么外围守卫呢？”一边说着，一边转身就坐在了平儿的褥子上。

平儿悄悄问她：“你要回什么话去？”

秋纹说：“我想问问宝玉的月钱，还有我们的月钱什么时候能领。”

平儿不以为然地说：“这算什么大事！你赶紧回去告诉袭人，就说我说的，不管有什么事，今天都别去回。要是回一件，肯定驳回来一件；回一百件，就驳回来一百件。”

秋纹听了，赶忙追问：“这是为什么了？”

平儿和那些媳妇们赶紧把原因告诉她，还说道：“正打算找几件严重的事儿，拿那些有体面的人来开刀，立个规矩镇压一下，也好给其他人做个榜样。你们何苦先去撞这个枪口！你要是这一去说了，她们要是把你们也当成典型处理一两件，又碍着老太太和太太的面子；要是不处理你们，人家又会说偏袒这个、偏向那个，仗着老太太和太太的威风就只敢欺负软弱的。你听听，二奶奶的事儿，她都得驳回来两件，才能堵住众人的嘴呢。”

秋纹听了，吐了吐舌头，笑