，指根处布满厚重的硬茧，指缝间、指甲缝里，甚至那身半旧不新的靛蓝色粗布短褂的前襟衣角，花白的鬓角发丝间，都星星点点、牢牢地嵌着无数细碎的木屑！仿佛这个人刚刚离开粉尘弥漫的木工坊，还没来得及抖落身上的“印记”。

老者微微欠身，对着李墨的方向，做了一个深深的揖。腰弯得极低，姿态古拙而郑重，带着一种沉淀在岁月深处的礼节感。

“后生李墨……”老者的声音响起，低沉而平缓，没有苍老气衰的沙哑，反而带着一种磐石般的稳定和奇异的穿透力，每一个字都清晰地、不容置疑地送入李墨的耳中，直抵心湖深处，“老朽黄公，感念你白日里那一炷暖香、那一叠黄纸，解了荒冢的凄清。老朽……特来道谢。”老者，自称为黄公，郑重地报出了名号。

李墨在梦中神魂震动。他明明清晰地感到自己“存在”于此，看到光影，听到声音，却如同被无形的绳索缚住喉咙，又似溺水之人，任凭如何用力，也无法发出半点声响，只能在那团暖黄的光晕里，被动地“注视”着这位浑身沾满木屑的老人。

黄公直起身，那双本该属于耄耋老人的眼睛，在朦胧光晕里异常清亮，没有丝毫昏聩浑浊，反而像暗夜里打磨至精芒尽露的刻刀尖锋，锐利地穿透梦境与现实，直直地刺入李墨的眼底，带着一种匠人在琢磨绝世器物时特有的专注与偏执。

“老朽……”黄公的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的沙沙质感，如同木锉摩擦过陈年硬木，是岁月的消磨，亦是深藏的执念，“乃鲁班门下，末学微尘，于木道机关，钻研一生。”

他的目光仿佛穿透了李墨，投向更遥远虚无的过往。“毕生苦求……尽在一套祖师爷恩传的‘千机引’里……” “千机引？”这三个字被黄公以极其郑重、带着虔诚的语气吐出，音节铿锵，竟在光晕中激起细微如涟漪的震颤，“专为破尽、造尽天下至繁至巧、锁尽天机的奇巧鲁班锁而生……可惜……天道无情，寿数有尽……老朽身死道消，那套器物……连同老朽未能做完的最后一件东西……就此……深埋尘垢，不复见天日……”声音里那份深重的落寞与不甘，仿佛一块沉甸甸的铁秤砣，压在了李墨心头。

黄公猛地转回视线，那灼人的目光再次死死锁住李墨！他向前一步，那身沾满木屑的短褂衣角似乎无风而动，眼神中的恳求瞬间化为燃烧的、不容分说的灼热意志！

“然！今日蒙你清明恩惠，此乃天赐之缘！”那穿透梦魇的声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的渴盼与孤注一掷的托付，“那套‘千机引’……就在你身后那间破败的后屋……在那根顶梁大柱之上！积尘如被，沉睡多年了！”

“去！找到它！” 黄公的虚影随着这一声大喝，猛然变得稀薄、动荡，暖黄的光晕剧烈地明灭闪烁，仿佛风中残烛，“用它……用它去完成老朽生前耗尽心血……至死未能合拢的那件器物——”声音陡峭如断崖，每一个字都迸发出最后的光芒！

“‘百鸟朝凤’匣！”

“百鸟朝凤匣？！”李墨在剧烈的意念震荡中，终于挣扎着，于无声的喉舌间震动了这五个字！尽管在梦境中并无声音响起，那巨大的惊诧感却是如此真实。

“对！匣成——‘百鸟朝凤’匣成之日！”黄公的身影在急剧收缩的光晕中发出刺目的亮光，如同烧尽了最后的灯芯，“必引——‘百鸟朝凤’！” 那“百鸟朝凤”四个字如同炸雷在他残存的影像中轰鸣！

“切记！切记！” 声犹在耳，那团明灭不定的暖黄光晕猛地向内坍缩，像一个贪婪的黑洞吞噬了自身！黄公沾满木屑的身影在最后一瞬间如同被无形巨力撕扯、拉长、变淡，随即“啵”的一声轻响，如同气泡破裂，连同光芒与残影，彻底消失在伸手不见五指的浓黑深渊。

“黄公——！”

李墨喉咙里爆发出惊天动地的嘶吼，身体如同被滚烫的烙铁烫中脊椎，猛地从铺板床硬实的板面上弹坐起来！

汗！冰冷粘稠的汗，瞬间浸透了本就被雨水濡湿的内衫。额头上、后颈窝里，全是湿漉漉的一片滑腻。胸腔深处，那颗心脏此刻像被发狂的牯牛撞开堤坝，汹涌地撞击着薄薄的胸壁，发出“咚咚！咚咚！”沉闷如槌鼓的巨响，震得他耳腔嗡鸣，头皮发麻！连带太阳穴都突突地跳，血脉贲张。

粗重的喘息在死寂而潮湿的小屋里回荡，如同拉破了的风箱。他惊魂未定地瞪大双眼，瞳孔因剧烈的心悸和残留的强光刺激而急剧收缩，茫然四顾。

窗外，残