口径一致，多半是早已串通好了说辞，夸大敌情，推卸责任。阮大铖长于诡辩，田仰怯懦无能，左良玉骄横跋扈，他们的表现，都在他意料之中。但如今朝局微妙，弘光帝地位不稳，南方诸藩镇与顺系、西系联军的关系错综复杂，互相猜忌。这三人背后也各有倚仗，阮大铖与他关系匪浅，田仰是江北勋贵代表，左良玉更是手握重兵，轻易动不得。更何况，将主要责任推给已经“擅自”撤离山西、且与“流寇”合流的吴三桂，无疑是平息朝野非议、维护朝廷（或者说他们自己）颜面最省力、也最“安全”的办法。稳定，压倒一切。

史可法猛地转过身，脸上满是痛心与怒其不争的愤慨，他指着三人，声音因为激动而有些沙哑：“尔等……尔等岂能如此颠倒是非，混淆黑白？路振飞大人方才在此，已呈明详细战况，字字血泪。邓从武部四百余将士，是为救你田仰而孤军深入，成功解围后，你田仰是如何做的？脱困后便仓皇西窜，何曾念及还在血战的友军半分？吴三桂为救你左良玉，在马家坡遭遇张晓宇设计的埋伏，苦战五日五夜，伤亡枕籍，血流成河，你左良玉提供的火炮尽是哑炮，几误大事，致使关宁军险遭灭顶之灾。如今……如今尔等竟敢联起手来，将一切罪责推给浴血奋战、几乎被打光了的平西侯，尔等良心何安？”

他的声音在直房中回荡，带着凛然正气，让阮大铖和田仰下意识地缩了缩脖子。

阮大铖毕竟是官场老手，很快便镇定下来，面色不变，躬身道：“史阁部息怒。下官深知阁部爱兵如子，心情激愤。然，路大人毕竟远在后方，依托塘报所得战况，未必全然详实，难免有信息滞后、偏听偏信之处。我等乃亲身经历战阵，九死一生，所言句句是实，可对天日。吴三桂若真一心为国，忠君体国，何以不遵圣旨，死守大同待援，反而与流寇合流，远遁四川？此等行径，岂是忠臣所为？岂是将在外君命有所不受所能解释？分明是心存异志，保存实力！”

田仰和左良玉也连忙跟着点头，如同鸡啄米一般，连声称是：“阮大人所言极是，吴三桂其心可诛！”

史可法看着他们那副惺惺作态、统一口径、毫无廉耻的模样，再看看马士英那沉默而显然倾向于息事宁人的态度，只觉得一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间蔓延至四肢百骸，连心脏都仿佛被冻结。他张了张嘴，还想用更激烈的话语驳斥，用朝廷法度、士人气节来呵斥他们，却感到一阵深深的无力。在这些人的巧言令色、结党营私和现实的利益考量面前，真相和公道显得如此苍白无力，如此不堪一击。

他想起路振飞离去时那惨然的脸色、官袍上的血迹和地上的那滩鲜红，一股浓重的、几乎要将他淹没的悲凉感笼罩了他。大明天下，难道真的就要亡于这等宵小之徒的手中吗？他踉跄一步，跌坐在身后的椅子上，闭上双眼，不愿再看那三人令人作呕的嘴脸，只是无力地挥了挥手，仿佛要驱散这令人窒息的污浊空气。

马士英见状，知道时机已到，便清了清嗓子，坐直了身体，开口道：“好了，都不要吵了。”他的声音带着一种不容置疑的决断力，“山西战事，失利已定，再多争执亦是无益，徒乱人心。当务之急，是稳定现有战线，防止清虏挟大胜之威，继续南下寇掠江淮。吴三桂部既已入川，与张献忠……部合流，便由他暂且在那里休整，责令其与四川方面协同防御，阻遏清兵可能由陕入川之路。至于战败责任之事，”他顿了顿，目光意味深长地扫过阮、田、左三人，带着警告，也带着安抚，“事关重大，需从长计议。待局势稍缓，军情明朗之后，再行详查，务必厘清。三位大人此番也辛苦了，受惊了，先下去好生安抚部众，整军经武，以备再战吧。”

阮大铖三人交换了一个心照不宣的眼神，知道他们此行的目的已经达到，马士英默许了他们的说法，至少暂时不会追究他们的责任。纷纷躬身行礼，语气变得轻松了许多：“谨遵阁部谕令，我等告退，定当竭尽全力，为国效劳！”

退出内阁直房后，三人走在宫禁内冰冷的青石甬道上，冬日的寒风穿过宫墙，吹得他们官袍的下摆猎猎作响。阮大铖刻意放慢脚步，与田仰、左良玉并肩，压低声音，脸上露出一丝得意的神色：“看来，马瑶草是默许了，史宪之虽有不忿，却也独木难支。我等回去之后，立刻联名上疏，发动门生故吏，务必将山西败绩之由，尽数归于吴三桂怯战违命，勾结流寇，保存实力，不顾大局。言辞要激烈，证据要……嗯，要言之凿凿！”他意味深长地补充道。

田仰点头如捣蒜，仿佛抓住了救命稻草：“正当如此，正当如此。唯有如