空气中那股混合着脂粉香、酒气和某种隐约焦灼的气息，却又无声地揭示着这繁华表象下的脆弱与不安。

吴三桂一行被安置在城西的一处驿馆，并未得到立即召见。这种刻意的冷遇，更像是一种心理上的压迫和试探。等待的几日，漫长而煎熬。除了路振飞派人暗中递来消息，表示他已抵京，愿在庭上全力作证，并提醒他们小心阮大铖等人可能在庭外耍弄手段外，再无其他动静。吴三桂每日在院中练武，以消耗内心的焦躁；戚睿涵则反复默记准备好的材料；董小倩倚窗而立，观察着驿馆外的动静，如同一只警惕的猎鹰。

审判之日，终于在一片阴霾的清晨到来。

地点设在内阁所在的文渊阁偏殿。这里不似正式朝堂奉天殿那般开阔恢宏，却更显威严肃穆，带着一种决定生杀予夺的压抑感。殿内光线有些昏暗，高大的梁柱投下沉重的阴影，仿佛蛰伏的巨兽。空气中弥漫着陈年书卷和檀香混合的气息，却压不住那无形的紧张。

正前方设着三张公案，端坐着本次主审的三位大员：首辅马士英居中，他面色沉静，眼神内敛，手指偶尔轻轻敲击桌面，看不出喜怒；兵部尚书史可法坐于左侧，他面容清癯，眉宇间带着挥之不去的忧色，眼神却清澈而坚定；户部尚书朱大典坐于右侧，他大多时间低垂着眼睑，仿佛在研究案上的卷宗，显得颇为低调。

两侧侍立着锦衣卫力士，一个个身材魁梧，面无表情，手持水火廷杖，如同泥塑木雕，却散发着凛然的杀气。后排则肃立着众多身着各色品级官服的文武官员，一个个屏息凝神，殿内鸦雀无声，唯有众人轻微的呼吸声和烛火偶尔的噼啪声，落针可闻。

吴三桂身着侯爵常服，虽经风霜奔波，但腰杆挺得笔直，如同雪压不弯的青松，他面色沉毅，大步走入殿中，向三位主审官行了臣子之礼，然后昂然立于殿中。戚睿涵和董小倩作为随员，被允许站在殿门内侧旁听。戚睿涵迅速扫视全场，看到了站在文官队列前排，面色沉毅、对他微微颔首示意的路振飞，也看到了坐在后方珠帘之后，那道模糊的、微胖的黄色身影——弘光帝朱由崧正在亲自听审。而在另一侧，他看到了阮大铖、田仰、左良玉三人。阮大铖眼神闪烁，带着一丝阴冷；田仰嘴角挂着一丝若有若无的讥诮；左良玉则老神在在，仿佛事不关己。

马士英清了清嗓子，率先开口，声音平缓，却带着久居上位的、不容置疑的威势：“平西侯，今日召你前来，是为查证山西潞安、大同、泽州一线战事失利之缘由。陛下与朝廷对此极为关切，北疆安危，系于此审。你且将战事经过，如实道来，不得有丝毫隐瞒。”

吴三桂拱手，声音洪亮而稳定，开始叙述。他从接到朝廷命令，率关宁军主力北上山西驻防讲起，讲到如何与阮大铖、田仰、左良玉约定相互策应、互为犄角，如何在大同城下与清军爱星阿部激战，挫其锋芒，如何通过侦骑和情报，敏锐识破清军主力绕道，其真正意图在于兵力相对薄弱的潞安、泽州，又如何接到路振飞传达的圣旨，不得不分兵救援……

他的叙述条理清晰，不卑不亢，既陈述了关宁军面临的极端困境——兵力、装备均处劣势，且首次遭遇清军猛烈的新式火器乃至毒气攻击，更突出了关宁军在如此劣势下，依然奋勇作战，并积极执行支援友军的命令，体现了高度的纪律性和牺牲精神。

“……末将接到路大人传达的陛下严旨，虽知分兵危险，仍不敢怠慢，立刻派麾下勇将邓从武，率其本部精锐四百人，驰援被围于五岔口的田仰军。邓将军奋勇作战，不惜代价，终于撕开清军包围，为田部打开缺口，使其得以脱困。然田部脱困后，未按约定与我军合力牵制、反击清军，反而擅自向西急速撤离，致使苦战良久、伤亡不小的邓从武所部侧翼暴露，陷入清军增援部队的重重包围之中，孤立无援……最终，邓将军以下四百余将士，力战不屈，尽数……壮烈殉国，邓将军亦遭受毒气弹袭击，战死沙场。”

说到此处，吴三桂的声音带上了一丝难以抑制的颤抖和悲怆，虎目之中隐隐泛起血丝与泪光，那惨烈的一幕仿佛再次浮现眼前：“其后，马家坡一役，我关宁军为掩护左良玉部突围，主动承担断后重任，陷入清军预先设下的坚固碉堡阵地，被数倍之敌围攻，苦战五日五夜，伤亡极其惨重，箭尽粮绝。而左良玉都督此前拨付给我军使用的二十门所谓‘利器’虎蹲炮，临阵发射，竟十有八九皆为哑炮，无法打响，致使我军攻坚受挫，徒增伤亡。若非李定国、刘文秀将军深明大义，及时率大西军弟兄舍生忘死来援，拼死打开一条血路，我关宁军五万弟兄，