，眼神中充满了绝望。

吴三桂死死攥着冰冷的墙垛，指节因为过度用力而彻底失去了血色，微微颤抖着。他看着下方迅速被清军旗帜覆盖的阵地，看着那些在彩色毒烟中挣扎、毙命，最终化作扭曲焦黑尸体的士兵，牙关紧咬，嘴角甚至因为用力过猛而渗出了一丝殷红的血迹。他并非没有预料到今日的苦战，甚至做好了阵地在血战中逐步失守的心理准备，却没有想到，清军会用如此灭绝人性、超越这个时代认知的手段。这已经不是战争，这是屠戮。

“睿涵，小倩，”吴三桂猛地转身，声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是极力压抑的巨大悲痛和愤怒所致，“外城……外城恐怕守不住了。你们立刻带人退入内城，我们依托街巷……”

“侯爷，”戚睿涵打断了他，尽管他自己的脸色同样苍白，心脏因恐惧和后怕而狂跳，但脑海中残存的现代知识和对历史走向的模糊认知，让他强迫自己冷静下来，“现在退入内城，等于将外城完全拱手相让。清军可以毫无阻碍地在城外架设火炮，日夜不停地轰击内城城墙，甚至可以挖掘地道。我们必须有人在洛河边继续抵抗，哪怕只是迟滞他们的脚步，为内城布防争取时间！”

“可是阵地已经丢了，士兵们也……”吴三桂看着下方如同潮水般溃退下来的败兵，痛心疾首，声音哽咽。这些，都是他一手带出来的关宁儿郎啊。

“简将军的左翼还在战斗！”董小倩突然指向左翼方向，声音中带着一丝希冀。

果然，在弥漫的、逐渐稀释的毒烟边缘，左翼阵地依旧传来虽然减弱却依旧激烈的喊杀声和兵刃撞击声。简仲功所部因为位置相对偏离毒气投射的中心区域，且风向略有偏差，并未受到直接的、毁灭性的覆盖，但他们此刻也陷入了前所未有的苦战。渡河清军的主力，在解决了中央防线的抵抗后，正如同嗜血的狼群，掉头向着他们这支孤军摇摇欲坠的防线发起了疯狂的冲击。

可以远远望见，简仲功那魁梧的身影依旧在敌群中左冲右突，他浑身浴血，如同一个血人，那柄泼风大刀已经砍出了数个明显的缺口，挥舞起来不如之前那般凌厉，但他依然像一尊不屈的战神，牢牢钉在阵地的最前沿，他身边的亲兵一个接一个地倒下，数量急剧减少。

“必须接应简将军撤下来，”吴三桂深吸一口气，强迫自己恢复统帅的冷静，当机立断，“他是难得的勇将，更是军心所系，绝不能折在这里！”

然而，派谁去接应？清军已经控制了大部分河岸区域，通往左翼的道路被重重清军和混乱的溃兵阻断，此时派兵出城，无异于羊入虎口，九死一生。

就在这时，一名浑身是血、甲胄破碎的传令兵连滚爬爬地冲上城头，几乎是扑倒在吴三桂脚下，带着哭腔嘶喊道：“侯爷，简将军……简将军他……”

“他怎么了？快说！”吴三桂心头猛地一紧，俯身抓住传令兵的胳膊。

“简将军被尼堪的骑兵偷袭，身中数箭，其中一箭透甲而入，重伤昏迷。左翼……左翼现在群龙无首，弟兄们死伤惨重，快……快顶不住了！”

这个消息如同又一记重锤，狠狠砸在城头每一个人的心上。简仲功重伤昏迷，左翼这支唯一的、还在坚持的抵抗力量若再被彻底击溃，清军就可以毫无后顾之忧地完成合围，将城外所有残存的关宁军抵抗力量一口吃掉，然后从容布置对外城的最后总攻。

一片压抑得让人喘不过气的沉默笼罩了城头。只有城外震天的喊杀声、伤者的哀嚎和寒风的呼啸，提醒着人们现实的残酷。

就在这时，一个身影站了出来。是参军杨铭。他平日里更多是作为运筹帷幄的文士形象出现，负责军务文书、参谋策划，此刻却已是顶盔贯甲，脸上带着一种与往日温文尔雅截然不同的决然与平静。

“侯爷，末将请命！”杨铭的声音不高，却异常清晰、稳定，如同投入死水中的石子，激起了涟漪。

吴三桂看着这位跟随自己多年，亦师亦友的老部下，眼神复杂无比。“杨参军，左翼已是死地，此去……”他顿了顿，后面的话不忍说出口。

“侯爷，局势危急，顾不得许多了。”杨铭坦然一笑，那笑容里带着看透生死的淡然，“睿涵兄弟说得对，必须有人在洛河边拖住他们，哪怕多拖一刻，内城的准备就能多一分。末将虽是一介书生，不擅阵前搏杀，但于军略调度、稳定军心尚有几分心得。愿效绵薄之力，为我关宁军，为这河南府全城百姓，争取时间。”

他没有再说什么慷慨激昂的豪言壮语，只是深深地看了吴三桂一眼，