和郑成功在这盘大棋中的重要性。

历经近一月的海上颠簸，期间经历了风浪、迷航的担忧和躲避清军的紧张，当水平线上终于出现那抹蜿蜒起伏的、青黛色的海岸线时，整个使团都沸腾了。那便是日本列岛。

在长崎港，使团经历了严格的盘查和繁琐的交涉。日本奉行锁国政策，仅开放长崎等少数口岸对外通商，且管理极为严格。戚睿涵等人出示了国书、印信，表明了大明使臣的身份，经过数日的等待和层层上报，终于获得许可，在幕府派出的“护卫”下，前往幕府统治中心——江户。

从长崎到江户的陆路行程，让戚睿涵等人得以一窥日本的内陆风貌。道路还算平整，沿途村庄城镇，屋舍俨然，百姓衣着朴素，见到使团队伍纷纷避让行礼，秩序井然，显示出幕府强大的控制力。但也感受到一种无形的隔阂和审视的目光。

终于，在这一年的初春，樱花尚未绽放的时节，使团抵达了江户。

江户城，德川幕府的统治核心。高大的石垣垒砌得如同山体，深阔的护城河水色幽暗，城内街市纵横，商铺林立，行人如织，却又透着一股刻板的秩序感。一种异国的、压抑而封闭的氛围弥漫在空气中。使团被安置在专供外国使节（主要是中国、荷兰和朝鲜）居住的驿馆，环境清幽雅致，庭院中有枯山水点缀，但四周隐约可见幕府派来的守卫，他们的存在无声地提醒着使团——你们处于严密的监控之下。

在驿馆又焦急等待了数日，期间只有一些低阶官吏前来接洽礼仪细节，真正的掌权者始终未曾露面。戚睿涵利用这段时间，与周鹤芝反复推敲觐见时的说辞，与郑成功分析可能遇到的诘难，董小倩则细心观察着驿馆内的人员往来，试图捕捉任何有用的信息。

决定性的时刻终于到来。觐见在江户城本丸御殿内举行。殿宇极其恢宏，却又深邃幽暗，巨大的木柱支撑着高高的穹顶，地面铺着光滑的榻榻米，光线从精心设计的纸窗透入，营造出一种庄严肃穆，甚至有些神秘压抑的气氛。后光明天皇作为名义上的最高统治者，居于最上首的御帘之后，身影模糊，神情淡漠，更像是一尊象征性的存在。

而真正的权力核心，征夷大将军德川家光，则端坐于御帘前稍下的位置，面容肃穆，眼神锐利如鹰，虽未言语，但那股久居人上、执掌生杀大权的不怒自威的气势，已笼罩整个大殿。两侧，按照严格的等级秩序，跪坐着幕府的重臣：以老中酒井忠胜、松平信纲为首，以及各藩有影响力的亲藩、谱代大名。所有人都屏息凝神，大殿内落针可闻，只有使团脚底在榻榻米上轻微的摩擦声。

戚睿涵作为正使，身着郑重的大明使臣礼服，手持象牙笏板，深吸一口气，努力平复激荡的心情。周鹤芝、郑成功紧随其后，二人亦神情肃穆。三人缓步上前，依照明使觐见藩国之礼，行揖拜之礼。动作舒缓而标准，气度从容，不卑不亢。

德川家光微微颔首，通过跪坐在侧的通事开口，他的声音透过翻译传来，平稳、低沉，听不出任何情绪波动：“大明使臣远来辛苦。不知此番泛海而来，所为何事？” 简单的开场白，却带着无形的压力。

戚睿涵知道，真正的交锋，此刻才正式开始。他抬起头，目光清澈而坚定，朗声应对，声音在空旷的大殿中回荡：“外臣戚睿涵，奉我大明唐王殿下旨意，特来拜谒天皇陛下、大将军阁下。此番冒昧来访，实为两国之百年友好，乃至东亚之安危大局而来。”

他首先以充满感情的语气回顾了悠久的历史渊源，力图唤起文化认同：“自隋唐以来，日本便与中华交往密切，遣隋使、遣唐使不畏艰险，络绎于海道，学习我中华典章制度、文化礼仪，彼此交流，源远流长。大唐高僧鉴真和尚，为传佛法，矢志不渝，六次东渡，双目失明亦不改其志，始开贵国律宗之始，此乃两国文化交流之千古佳话。及至大明，太祖高皇帝怀柔远人，册封贵国足利义满将军为‘日本国王’，确立勘合贸易之制，百余年来，商船往来，互通有无，互利共赢。此皆贵我两国友好之明证，亦是血脉相连之情谊，想必在座诸位先贤，亦有所闻。”

接着，他话锋一转，语气变得沉痛而愤慨，指向残酷的现实：“然如今，中原板荡，神州陆沉。关外建州女真，本是我大明臣属，却乘我国内天灾人祸之机，悍然叛乱，僭越称帝，改元易服，此乃窃国之巨寇，人神共愤。其性残暴，远超前代，所过之处，屠城戮民，圈地投充、剃发易服，乃至隔离满汉，篡改古籍，惨绝人寰，无所不用其极。更甚者，其任用妖人，以邪术制造瘟疫，毒害生灵，江南富庶之地，