彩斑斓的锦鲤在其中悠然游弋，偶尔搅动一圈涟漪。空气中弥漫着淡淡的檀香、墨香，与窗外飘来的桂花香、草木清气混合，营造出一种宁静致远的氛围。

待众人在铺设着柔软锦垫的官帽椅上落座，便有衣着素净、步履轻盈的侍女悄无声息地奉上香茗。那茶盏是上好的白瓷，胎薄如纸，釉色温润，盏中茶汤清洌，芽叶舒展，一股清雅的茶香随着热气袅袅升起，沁人心脾，略抚平了众人初临贵地的些许不安与时空错位带来的眩晕感。

吴三桂挥了挥手，侍立左右的侍女和仆从便无声地躬身退下，偌大的花厅内只剩下他与戚睿涵六人。他目光灼灼地看向戚睿涵，语气中带着自然而然的探寻，也有一丝不易察觉的审视：“元芝，自当年山海关一别，你便杳无音讯，如同人间蒸发。彼时局势纷乱，百事缠身，竟未能与你深谈。如今骤然现身，这几位姑娘……”他的视线再次扫过五女，尤其在气质各异的白诗悦、袁薇和已然融入环境的董小倩身上停留片刻，“观其气度风范，似乎亦非常人。不知此番归来，有何打算？”他的话语间，隐约流露出一丝对戚睿涵与董小倩关系的好奇，毕竟在他认知中，戚睿涵的红颜知己当是那位同乡的白诗悦，或是曾有同窗之谊的袁薇，如今却多了一位姿容出众、气度不凡的董小倩，且神态间与戚睿涵颇为亲昵自然。

戚睿涵心知吴三桂必有此问，早已打好腹稿，他微微一笑，端起茶盏轻轻呷了一口，感受着茶汤的温润与回甘，语气平和却带着一种不容置疑的力量：“长伯兄，世事如棋，乾坤莫测。我当年不告而别，实有不得已之苦衷，乃是奉家师严命，入世修行，探寻救世济民之道。如今功行初成，携几位志同道合的挚友归来，正是欲襄助大顺，奠万世不移之基业。”

他顿了顿，目光沉稳地扫过身边诸女，她们或坦然回望，或沉静聆听，或带着一丝初来乍到的审慎，但无一例外地，眼神中都透露出对他的支持与对未来的决心。“至于这几位，诗悦、袁薇，你已知晓，她们与我渊源甚深，一路相助良多；小倩乃我修行途中结识的得力臂助，别看她年轻，于营造工巧、器物设计之事上颇有天分，心思缜密；如苑姐姐长于商事经营，筹算谋划，于民生经济见解独到，家资颇丰，可为助力；菲含班长则通晓格物致知之理，尤精火器改良、兵法推演乃至诸多奇巧器械，实乃难得之才。她们皆是我可信赖之人，亦愿为大顺效力，略尽绵薄。”

他这番话说得半真半假，既解释了消失的原因，也抬高了己方的身份与价值，更将众人的特长稍作透露，却又不点破穿越的实情，旨在引起吴三桂的重视，为日后立足铺垫基础。

吴三桂闻言，眼中精光一闪，他沉吟片刻，指节无意识地在紫檀木的椅子扶手上轻轻敲击了两下，缓缓道：“原来如此。元芝兄身负异术，胸怀大志，吴某佩服。”他并未深究“师命”、“修行”的具体细节，到了他这个位置，深知有些事不必问得太清楚，重要的是对方带来的价值和态度，尤其是戚睿涵曾展现过的能力以及他带来的这些“非常人”可能具备的潜力。

“既如此，诸位且安心在府中住下。京城虽大，我这宁国公府还算清静，一应所需，不必客气。”他提高了些声调，唤道：“吴军！”

一直如同影子般候在花厅门外的管家吴军应声而入，此人身形精干，步履沉稳，目光锐利如鹰，行动间悄无声息，显然是个身手不凡的练家子，且极懂规矩。他躬身行礼：“国公爷有何吩咐？”声音不高，却清晰有力。

“这几位是本国公的贵客，你即刻安排得力人手，将西跨院的‘枕霞阁’与相邻的‘揽秀轩’仔细收拾出来，务要洁净整齐，供诸位姑娘居住。一应器物用度，皆按上宾规格供给，不得有丝毫怠慢。再挑几个机灵稳妥、懂得规矩的丫鬟过去伺候，要口风紧的。”吴三桂吩咐道，语气平淡，却自有一股不容置疑的威严。

“是，小人明白，这就亲自去办，定会安排妥当。”吴军躬身领命，目光快速而恭敬地在戚睿涵六人身上掠过，已然记清了各人面貌特征，随即利落地退下安排，行动如风。

“元芝，你随我来，我们兄弟许久未见，正好细细叙话。也让诸位姑娘稍事歇息，熟悉一下环境。”吴三桂起身，对戚睿涵道，又向白诗悦等人颔首示意，态度颇为周到。

戚睿涵点头，对五位女子投去安抚和鼓励的眼神，“你们先随管家去安顿，看看住处是否习惯，我稍后便来。”

白诗悦向前微倾身体，轻声道：“你自己也小心些。”眼中带着关切。袁薇则眨了眨眼，唇角微扬，