月，演武场上每日都回荡着她们的娇叱与兵器破空的呼啸之声，以及吴国贵时而提醒、时而赞许的浑厚嗓音。汗水很快浸湿了内里的单薄衣衫，又被透骨的寒气冻结，在衣领、袖口结成薄薄的、亮晶晶的冰凌，稍微一动就簌簌掉落。

手臂、肩膀、腰腹、大腿无一处不酸麻肿胀，如同被无数细针反复刺扎，次日清晨醒来更是如同被重物碾过，每一个关节都在发出呻吟，但无人叫苦，更无人退缩。她们互相鼓励，交流心得，有时甚至会因为一个动作的领悟而相视一笑，那笑容在汗水和疲惫的映衬下，显得格外明亮动人。

白诗悦反复练习朴刀的劈砍，追求势沉力猛，每一次挥出都力求将全身力量贯于刀锋，体会那种一往无前、无坚不摧的感觉；袁薇则对着特制的、包裹了厚实草绳的木桩，仔细琢磨钉耙的钩拉技巧，如何用巧劲化解对方兵器的势头，如何利用铁齿锁拿、缠绕，如何借力打力，动作越发刁钻灵动；刁如苑将齐眉棍舞得风声呼啸，点、戳、扫、抡，动作简洁高效，绝不多浪费一丝力气，每一次出击都带着明确的目的性，如同她处理商务时那般精准；刘菲含的双戟演练则更为繁复，双戟或攻或守，或交叉格挡，或分进合击，或一虚一实，力求在方寸间构筑无缝的防御与如潮水般连绵不绝的反击，她常常独自练习到最晚，直到双臂酸软得几乎抬不起来。

董小倩的马槊最难驾驭，对膂力、腰力、步法协调要求极高，她却练得最勤，常常一人在夕阳残照、寒风愈烈的傍晚，对着沉重的包铁木桩反复突刺、收拢、格挡、回旋，直至双臂颤抖如筛糠，额前碎发被汗水黏在苍白却坚毅的脸上，呼吸如同破旧的风箱，仍不罢休。那专注而坚韧的身影，在冬日苍茫的暮色里，如同一尊凝固的、却又充满动态张力的雕塑，令人动容。

戚睿涵则忙于研读刘菲含带来的那些现代知识书籍，尤其是关于基础化学、物理原理和初级工业制造的图册，试图从中找到能加速这个新生王朝底蕴积累、改善民生、增强国力的可行之道。同时，他也在吴三桂若有若无的引荐和自身能力的展现下，开始接触大顺朝堂的一些边缘事务，阅读邸报，了解这个新生王朝的官僚运作机制、各方势力盘根错节的关系、以及潜藏在统一表象下的暗流与矛盾。

他偶尔会抽空到演武场看看，送上些温热驱寒的姜枣茶和恰到好处的鼓励，看到她们原本白皙细腻的手掌被粗糙的兵杆磨出厚茧、甚至破皮渗血，看到她们的动作从最初的生涩僵硬到日渐流畅协调，力量从柔弱到充盈饱满，眼神日益凝聚起锐利而自信的神采，心中既感欣慰，又有一种难以言喻的复杂感触，混杂着自豪、怜惜与一丝若有若无的忧虑。

这些原本属于现代都市，过着平静校园或职场生活的女孩，如今却在这遵循着古老而残酷法则的演武场上，为了一个充满不确定性的将来，如此拼命地磨砺着自己的爪牙。时代的洪流，究竟会将她们带向何方？自己又将她们引向了怎样的道路？这念头在他心底掠过，带来一丝微不可察的沉重与责任。

不多时，“百炼坊”的老师傅亲自带着几名得力伙计，将打造好的兵器用厚厚的油布包裹，小心翼翼地送到了宁国公府。开刃后的兵器与之前的练习棍棒截然不同，静静地躺在铺着深红色绒布的托盘中，寒光四射，煞气逼人，仿佛被注入了灵魂。

白诗悦的朴刀刀背厚重，线条流畅，刃口经过反复锻打研磨，呈现出一道优美的弧光；袁薇的九齿钉耙，每一根铁齿都打磨得森然锐利，闪烁着冰冷的金属光泽，虽未饮血，却自然透着一股古怪而慑人的威慑力；刁如苑的齐眉棍通体浑圆，木质纹理紧密，弹性十足；刘菲含的双戟，戈刃与矛锋皆闪着幽冷的寒光，戟尖一点寒芒，仿佛能刺穿一切坚韧的防御；董小倩的马槊长度惊人，槊杆以多层老竹与坚韧木料胶合缠丝制成，坚韧无比且富有弹性，顶端的槊锋如四棱破甲锥，带着深深的放血槽。

五位女子抚摸着属于自己的、仿佛带有生命律动与冰冷体温的神兵利器，皆是爱不释手，眼中闪烁着兴奋与珍视的光芒，接下来的练习热情更加高涨，演武场上的金铁交鸣之声也愈发密集、清脆、富有节奏。

吴国贵的教学也随之进入了更具挑战性和实用性的实战演练阶段。他亲自下场，手持一根特意加重的包铁长棍，与她们逐一过招，拆解招式，讲解每种兵器在模拟战场环境下的优势、劣势、应用时机，以及与不同兵器的克制之道、配合之要。

“白姑娘，你的朴刀势大力沉，劈砍凶猛，但要注意回防速度和变招，不可一味用老！”

“