冬至前夜，北风卷着细雪扑进京城的每一条街巷。

    赵元吉捧着那本夹藏密信的百年田册，在御史台偏殿来回踱步，指尖还在微微发颤。

    他认得那朱砂字迹——是旧党暗语，“册中有变”，意思不是田册有假，而是借赎罪之名，行毁城之实。

    火种早已埋下，只等一个黑夜。

    他没有上报，也没有抓捕三人。

    谢梦菜三日前留下的指令还压在他案头：“若网在纲，不疾而速。来者不拒，去者不留。”

    她早料到了。

    当夜，长安织锦坊灯火未熄。

    萧玉衡立于廊下，望着一箱箱贴上“识心灰陶砖”封条的空箱，冷笑一声：“他们想烧布？那就让他们烧个空壳。”

    韩九娘带着百余名女工进驻织坊，铺草席、支锅灶，像守岁一般围坐在大堂。

    墙上挂着一幅新绣的巨幅“导”字——针脚拙朴却有力，底下密密麻麻绣着每一位女工的名字。

    那是她们自己提出来的：“若要烧，就让火照见我们的脸。”

    更深露重，坊外枯枝轻响。

    三道黑影翻墙而入，裹着油布与火折子，动作极轻。

    为首的蒙面人一脚踢开第一口箱子，却发现里面空无一物，只有一块灰陶砖冷冷嵌在木板上，心形凹槽在月光下泛着幽光。

    他愣住。

    身后两人已点燃油罐，正欲泼洒，却被四下鼾声惊住。

    火光照亮了墙上的“导”字，映出那些密密麻麻的姓名。

    “这字……”一人喃喃，“我娘也绣过。”

    他是北境逃难来的流民之子，母亲死于饥荒前夜，手里还攥着一块未缝完的再生布。

    他曾恨官府，恨世家，也恨这个让他活不下去的世道。

    可此刻，他盯着那名字里有个“李三妹”的绣线，忽然红了眼。

    “咱们要是真烧了它……”他声音发抖，“咱们跟当年抢粮的暴徒有什么两样？”

    另一人怒骂：“闭嘴！这是命令！你不烧，明日大军攻城，第一个杀的就是你这种软骨头！”

    “可她们是女人！是百姓！”第三人猛地踹翻油罐，火油泼了一地，“你睁眼看清楚！这里没有官仓，没有兵器，只有破布和针线！她们在织的是活路啊！”

    争执间，屋顶瓦片骤然碎裂。

    数十条黑影从四面八方跃下，手持麻绳与铁尺，动作整齐划一。

    那是织盟暗哨——由退伍边军、商队镖师、流民壮丁组成的民间巡防网，早已埋伏多时。

    不过片刻，三人已被捆结实，嘴里塞了布条，押往内院。

    天明时分，谢梦菜才姗姗而来。

    她一身素色深衣，外披狐裘，眉目沉静如雪后初晴。

    她没看跪地三人，只伸手抚过那幅“导”字绣品，指尖轻轻掠过每一