的，他们比朝堂上的文官更懂他的忠心。

就在这时，杨文广慌慌张张地跑进来：“将军！不好了！王举正弹劾你，说你府里的槐树长得像龙形，是‘龙气缠身’，有谋反之心！”

狄青猛地站起身，走到院门口，看着那几棵老槐树。槐树长得枝繁叶茂，确实有些粗壮，可哪里像龙形？这分明是欲加之罪！

他刚要出门去皇宫辩解，就见太监带着侍卫来了：“狄青接旨！陛下念你有功，免你死罪，贬为陈州知州，即刻上任！”

“贬谪？”狄青愣了，“我何罪之有？”

太监冷笑一声：“狄将军还是赶紧收拾行李吧，别让咱家难做。”

侍卫们冲进府里，开始翻箱倒柜，像是在找谋反的证据。魏氏挡在狄青面前：“你们不能这样！我夫君是忠臣！”

“忠臣？”太监瞥了她一眼，“是不是忠臣，陛下说了算。”

狄青看着这一幕，心里的最后一点希望也破灭了。

他再辩解也没用，这大宋的朝堂，已经容不下他了。

第八章 陈州冷雨：药碗里的绝望

陈州的冬天，比汴京更冷。狄青的知州府破旧不堪，院里的杂草长得比人高。他刚到陈州，就得了风寒，咳嗽不止。魏氏请了郎中，抓了药，熬给他喝。

可药喝了半个月，病不仅没好，反而越来越重。狄青咳出的痰里带了血，人也日渐消瘦。

“换个郎中吧。”狄青躺在床上，声音沙哑。

魏氏红着眼眶点头，可找遍了陈州，竟没有一个郎中敢来——他们都听说了狄青是被贬的罪臣，怕惹祸上身。

这天，杨文广乔装打扮，偷偷来看狄青。见狄青病成这样，他当场就哭了：“将军，都是我没用，没能帮你辩解！”

狄青握着他的手：“不怪你！”

杨文广从怀里掏出个油纸包，里面是他托人从京城带来的名贵药材：“这是参须和当归，你先熬着喝，我再去想办法找郎中。”

魏氏接过药材，连忙去灶房熬药。药味飘出来，混着屋里的霉味，格外刺鼻。狄青喝了药，咳嗽稍稍减轻，却还是浑身无力。他靠在床头，看着窗外的冷雨，雨点打在窗棂上，发出“噼啪”的声响，像极了昆仑关下的箭雨。

“朝廷那边……还有消息吗？”狄青轻声问。

杨文广低下头，声音发闷：“韩琦升任了同中书门下平章事，王举正也加了官。他们还在说你的坏话，说你在陈州‘招揽旧部，图谋不轨’。”

狄青苦笑一声，咳出一口痰，用手帕捂住嘴。手帕上的血迹越来越多，像绽开的红梅。“我这身子骨，还能图谋什么？他们就是容不得我活。”

魏氏端着一碗粥进来，眼泪掉在粥里：“别说胡话，好好吃饭，等病好了，咱们就回老家，再也不管朝堂的事。”

狄青接过粥，却没胃口。他想起年轻时在陕西从军，一碗糙米饭就能吃得香甜；想起昆仑关下，弟兄们分着一块干硬的饼，笑得开怀。那时的日子苦，可心里踏实，不像现在，空有一身武艺，却只能躺在床上，任人宰割。

夜里，狄青发起高烧，嘴里胡话连篇，全是战场上的指令：“杨文广！带左翼冲！”“守住关口！不许退！”魏氏守在床边，一遍遍地用湿毛巾给他擦脸，直到天快亮，烧才退下去。

狄青睁开眼，看见魏氏熬红的眼睛，心里一阵发酸。“委屈你了。”

魏氏握住他的手，手心里全是冷汗：“只要你好好的，我什么都不怕。”

可他的身体，却一天比一天差。有个老郎中被杨文广软磨硬泡请来，诊脉后摇着头叹气：“大人这病，是心病加身，药石难医啊。除非能解了他心里的疙瘩，不然……”

老郎中没说完，却已经把话说透了。

狄青心里的疙瘩，是未竟的战事，是被猜忌的忠心，是朝堂的不公。

这些，谁能解得开？

第九章 旧部泣血：军营里的呼唤

狄青被贬陈州的消息传到西北军营，将士们炸开了锅。那些跟着他在昆仑关拼过命的老兵，纷纷提着兵器要去汴京请愿，被杨文广拦了下来。

“你们这样去，只会让将军更危险！”杨文广红着眼眶，“韩琦就等着咱们闹事，好给将军安个‘煽动军心’的罪名！”

老兵们放下兵器，却忍不住哭了。有个叫赵虎的老兵，从怀里掏出块染血的布条，那是狄青在昆仑关救他时，给他包扎伤口用的：“将军待我们如兄弟，我们不能