层包裹，才算让荔枝多保鲜了几日。

可这千里送荔枝的荒唐事，早传到了民间。长安街头的小儿跟着大人学唱：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来！”歌声里藏着多少百姓的怨怼——那些累死的马匹，那些奔波的驿卒，不过是为了博后宫一人的笑颜。

更让朝野不齿的，是杨氏一族的鸡犬升天。杨贵妃的哥哥杨国忠，本是个在蜀地赌钱输光家产的落魄子弟，靠着妹妹的裙带关系，竟一路爬到了宰相的位置。他在长安的平康坊建了座府邸，朱门铜环，飞檐斗拱，比亲王的宅院还要气派。

有回他设宴待客，故意带着众人参观府里的景致，转到后院的厕所时，竟指着墙角的鎏金尿盆得意洋洋：“诸位瞧瞧，这尿盆是用西域进贡的和田玉做的，边上镶的金丝，都是波斯国来的手艺。”他用手指敲了敲盆沿，发出清脆的响声，“寻常百姓家的饭碗，怕是也比不上这物件金贵吧？”

宾客们嘴上忙着奉承：“杨相府里的物件，自然是天下独一份的！”可等转过身去，都忍不住偷偷翻个白眼，私下里啐道：“不过是靠着妹妹得势的暴发户，装什么王侯贵胄？这嘴脸，真是俗不可耐！”

彼时的李隆基，却全听不见这些非议。他只看见杨贵妃捧着荔枝的笑靥，只信着杨国忠在朝堂上的信口雌黄，把那“开元盛世”的家底，一点点耗在这后宫的脂粉与外戚的骄奢里。而长安城的百姓，早已在私下里捏紧了拳头——这盛世的繁华，原是用他们的血汗，滋养着一场即将吞噬一切的祸端。

三、哥舒翰与安禄山的\"西北对东北\"火药味

长安的宫廷夜宴，本该是丝竹悦耳、觥筹交错的太平景象，可只要安禄山与哥舒翰同席，空气里便总像拧着股待爆的炸药。

安禄山刚用银刀切开盘中的烤羊腿，油汁顺着指缝往下淌，他却斜眼瞟向对面的哥舒翰，那眼神里的挑衅藏都藏不住。哥舒翰一身墨色锦袍，腰杆挺得笔直，脸上刻着西北风沙磨出的硬朗线条，正慢条斯理地用玉箸夹着青菜，仿佛没瞧见那道不怀好意的目光。

“哥舒将军常年守在西北，”安禄山忽然开口，声音粗哑却带着尖刻，手里的羊腿骨还在“咔吧”一声被咬碎，“听说河西走廊的战马养得膘肥体壮，莫不是将军把军粮都省下来喂马了？”这话明着说战马，暗里却讽哥舒翰只知拥兵自重，不顾朝堂。

哥舒翰放下玉箸，眼帘一抬，眸子里像淬了西北的寒冰：“我西北的战马，是用来踏破吐蕃营帐的，每一寸膘肉都长在刀刃上。”他顿了顿，目光扫过安禄山那圆滚滚的肚子，语气更冷，“倒是有些人，肚子肥得能撑船，里面装的却不是对大唐的忠心，是狼子野心。”

“你！”安禄山猛地拍桌，酒盏里的酒溅出来，在锦缎桌布上晕开深色的印子。哥舒翰也霍然起身，手按在腰间的剑柄上，宴会厅里的乐声戛然而止，百官吓得大气不敢出，连烛火都似在发抖。

这俩人的梁子早就结深了。安禄山是胡人出身，靠着钻营讨得玄宗欢心；哥舒翰是突厥贵族后裔，在西北靠实打实的战功拼出威名，打心底里瞧不上安禄山那副谄媚嘴脸。朝堂上但凡有机会，不是冷嘲热讽，就是明争暗斗，连玄宗都觉得头疼。

几日后，玄宗特意把两人召到御书房，想做个和事佬。“你们一个守北疆，一个镇西陲，都是朕的左膀右臂，该同心协力才是，总闹别扭像什么话？”

安禄山反应快，“噗通”一声就跪在地上，肥硕的身子伏在金砖上，挤出几滴眼泪，声音哽咽：“陛下说的是！都怪臣嘴笨，前几日在宴会上冲撞了哥舒将军，臣给将军赔罪了！”那模样，活像受了多大委屈。

哥舒翰却站在原地没动，嘴角勾起一声冷哼，眼神里满是不屑。他才不吃这一套——安禄山那眼泪，怕是比西域的石油还假。玄宗见状，也只能叹了口气，这事终究是没抹平。

哥舒翰回了西北，把火气全撒在了练兵上。他在河西、陇右一带修筑了连城的烽燧，挖了深不见底的壕沟，又从突厥、吐蕃降卒中挑出最勇猛的汉子，编练成一支骑兵，个个能在马上开弓射箭，奔袭如风。

某次大捷后，他在营中置酒，喝到兴头上，拍着胸脯对部下道：“安禄山那厮在范阳招兵买马，以为我不知道？他要是敢南下，我这西北铁骑便踏平他的老巢！管他什么‘曳落河’，来一个我斩一个，保准让他有来无回！”帐下将士齐声呐喊，声震旷野。

可这位铁打的将军，偏偏有个致命的软肋——嗜酒如命。行军打仗时还好，一到庆功宴上，便非得喝到酩